Un kinocilium es un tipo especial de cilio en el vértice de las células ciliadas ubicadas en el epitelio sensorial del oído interno de los vertebrados .
Los kinocilia se encuentran en la superficie apical de las células ciliadas y están involucrados tanto en la morfogénesis del haz piloso como en la mecanotransducción . Las vibraciones (ya sea por movimiento o por ondas de sonido) provocan el desplazamiento del haz de cabello, lo que da como resultado la despolarización o hiperpolarización de la célula ciliada. La despolarización de las células ciliadas en ambos casos provoca la transducción de señales a través de la liberación de neurotransmisores .
Cada célula ciliada tiene un único cinocilio microtubular . Antes de la morfogénesis del haz piloso, el kinocilio se encuentra en el centro de la superficie apical de la célula pilosa rodeado de 20-300 microvellosidades. Durante la morfogénesis del haz de cabello, el kinocilio se mueve hacia la periferia celular dictando la orientación del haz de cabello. Como el cinocilio no se mueve, las microvellosidades que lo rodean comienzan a alargarse y forman estereocilios de actina . En muchos mamíferos, el kinocilium retrocederá una vez que el cabello haya madurado. [1]
El movimiento del haz de cabello, como resultado del flujo de endolinfa [2] , hará que se abran los canales de potasio en los estereocilios. Esto se debe principalmente a la fuerza de tracción que ejercen los estereocilios sobre sus estereocilios vecinos a través de enlaces de interconexión que mantienen unidos a los estereocilios (generalmente del más alto al más bajo) y esto conduce a la despolarización de la célula ciliada. Este patrón de despolarización no debe confundirse con la despolarización más común que implica la entrada de Na+ en la célula mientras los canales de K+ permanecen cerrados. La composición de la endolinfa se parece más a la del líquido intracelular (más K+ y menos Na+) en comparación con su contraparte, la perilinfa , que se asemeja al líquido extracelular .(más Na+ y menos K+ en comparación con la matriz intracelular). Esta despolarización abrirá los canales de calcio controlados por voltaje. La entrada de calcio luego provoca que la célula libere vesículas que contienen neurotransmisores excitatorios en una sinapsis. La neurita postsináptica luego envía un potencial de acción a los ganglios espirales de Gard. A diferencia de las células ciliadas de la cresta ampullaris o de las máculas del sáculo y el utrículo, las células ciliadas del conducto coclear no poseen cinocilios.
Kinocilia están presentes en la crista ampullaris de los conductos semicirculares y las máculas sensoriales del utrículo y el sáculo . Un kinocilium es el cilio más largo ubicado en la célula ciliada junto a 40-70 estereocilios. Durante el movimiento del cuerpo, la célula ciliada se despolariza cuando los esterocilios se mueven hacia el cinocilio. La despolarización de la célula ciliada provoca la liberación de neurotransmisores y un aumento en la frecuencia de activación del nervio craneal VIII . Cuando los esterocilios se alejan del cinocilio, la célula ciliada se hiperpolariza, lo que disminuye la cantidad de neurotransmisor liberado, lo que disminuye la frecuencia de activación del nervio craneal VIII. [3]
La superficie apical de una célula ciliada sensorial de pez suele tener numerosos estereocilios y un único cinocilio mucho más largo. A diferencia de los mamíferos, el kinocilium no retrocede y permanece como parte del haz de cabello después de la maduración de las células ciliadas. La desviación de los estereocilios hacia o desde el cinocilio provoca un aumento o disminución en la velocidad de disparo de la neurona sensorial que inerva la célula ciliada en su superficie basal.