Kiwi Travel International Airlines fue una aerolínea con sede en Nueva Zelanda que fue pionera en vuelos con descuento entre aeropuertos secundarios en Australia y Nueva Zelanda a mediados de la década de 1990. La aerolínea fue establecida por Ewan Wilson y varios asociados. Wilson se desempeñó como director ejecutivo y luego fue condenado por cuatro cargos de fraude. [1] Se informó en marzo de 2015 que estaba considerando reiniciar una aerolínea, bajo el nombre de Kiwi Regional Airlines . [2]
La aerolínea comenzó como Kiwi Travel Air Charters en julio de 1994, operando vuelos chárter semanales entre Hamilton , Nueva Zelanda y Brisbane , Australia, utilizando un Boeing 737-400 de Air Nauru alquilado . En diciembre de 1994, se realizaron vuelos chárter a Brisbane, Tonga y Samoa Occidental . La red se amplió en abril de 1995 para incluir las ciudades costeras de Queensland , incluidas Gold Coast , Cairns , Townsville y Rockhampton . El último vuelo chárter se realizó el 27 de agosto de 1995, tras el inicio de los servicios regulares.
Tras la emisión de los permisos gubernamentales necesarios, Kiwi Travel International Airlines inició vuelos programados entre Hamilton y Sydney utilizando un Boeing 727-200 arrendado el 23 de agosto de 1995. El avión 727 fue operado en nombre de Kiwi por AvAtlantic de los Estados Unidos, que también poseía el certificado del operador aéreo en nombre de la aerolínea. Los vuelos se realizaron desde las ciudades neozelandesas de Hamilton y Dunedin . Debido a las pistas cortas en estos aeropuertos la aeronave sólo podría asumir combustible limitado debido a las restricciones de peso y necesarios para la tierra en Auckland y Christchurch , respectivamente, para asumir más combustible antes de hacer la trans- Tasmancruce. La aerolínea ofrecía servicios económicos completos, así como tarifas sencillas de clase "Peanuts and Cola".
A fines de 1995, Air New Zealand había establecido Freedom Air a través de su subsidiaria Mount Cook Airline y operaba en competencia directa con Kiwi, ofreciendo las mismas rutas y una estructura de tarifas similar. A principios de 1996, el kiwi reemplazó su Boeing 727 alquilado con un Boeing 757 [3] del Reino Unido basados en la compañía Air 2000 , más tarde reemplazado por un Boeing 737. [3] La libertad del aire también opera un Boeing 737. [4] Kiwi añadió una segundo avión, un Airbus A320 , [3] y amplió su red para incluir Christchurch y la ciudad australiana de Melbourne. En septiembre de 1996, las tarifas a través de Tasmania alcanzaron mínimos históricos de 199 dólares para los billetes de ida y vuelta entre Melbourne / Christchurch y Melbourne / Hamilton.
Tanto Kiwi como Freedom operaron con libreas ad hoc basadas en las de sus arrendadores; Kiwi usó un pájaro Kiwi estilizado , mientras que Freedom Air usó un sol estilizado.
Tras una intensa competencia con Freedom Air y una serie de dificultades financieras, Kiwi Travel International Airlines entró en liquidación voluntaria el 9 de septiembre de 1996. Los pasajeros de ambos lados del mar de Tasmania quedaron varados. En Brisbane, Airservices Australia tomó el Boeing 737 y el Airbus A320 de la compañía en lugar de tarifas de aviación impagas. Finalmente fueron devueltos a sus dueños.