La ecorregión de las montañas Klamath de Oregón y California se encuentra tierra adentro y al norte de la ecorregión Coast Range , que se extiende desde el río Umpqua en el norte hasta el valle de Sacramento en el sur. Abarca las cordilleras , estribaciones y valles altamente disectados de las montañas Klamath y Siskiyou . Corresponde a la ecorregión de Nivel III designada por la Agencia de Protección Ambiental y a la ecorregión de bosques Klamath-Siskiyou designada por laFondo Mundial para la Naturaleza . [3]
La ecorregión , también conocida como provincia geomórfica, [4] no estuvo glaciada durante la época del Pleistoceno , cuando sirvió como refugio para las especies de plantas del norte. Su mezcla de rocas graníticas , sedimentarias , metamórficas y extrusivas contrasta con las rocas predominantemente volcánicas de la ecorregión de las Cascadas al noreste. El clima templado y subhúmedo de la región se caracteriza por una prolongada sequía estival . Es compatible con un mosaico de coníferas del norte de California y del noroeste del Pacífico . y maderas duras . [5]
La ecorregión alberga una rica biodiversidad , [6] con varias comunidades de plantas distintas, que incluyen selvas tropicales templadas , bosques húmedos del interior, bosques de robles y sabanas, bosques de gran altura y praderas alpinas. Treinta especies de coníferas habitan la región, incluidas siete especies endémicas , lo que convierte a la región en una de las regiones de bosques de coníferas más ricas del mundo en diversidad de especies. La región también tiene varias comunidades de plantas edáficas (adaptadas a tipos de suelo específicos), en particular las de los afloramientos serpenteantes de la región .
Las especies de coníferas incluyen abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii subsp. menziesii) , ciprés de Lawson (también conocido como cedro de Port Orford, Chamaecyparis lawsoniana ), pino ponderosa (Pinus ponderosa) , pino de azúcar (Pinus lambertiana) , cicuta de montaña (Tsuga mertensiana) , Abeto blanco (Abies concolor subsp. lowiana) , Abeto rojo (A. magnifica subsp. shastensis) , Abeto llorón (Picea breweriana) , Secoya costera (Sequoia sempervirens) y Tejo del Pacífico (Taxus brevifolia) . Estos bosques marcan la extensión norte de la gama de California Buckeye . [7]
La porción de Oregón de la ecorregión se ha subdividido en siete ecorregiones de Nivel IV , como se describe a continuación.
La ecorregión de los valles de Rogue/Illinois incluye terrazas y llanuras aluviales en los valles de los ríos Rogue e Illinois a una altura de 900 a 2000 pies (274 a 610 m). Históricamente, los valles albergaban bosques de roble blanco de Oregón y roble negro de California , con madroños del Pacífico , pino ponderosa y pastizales . Las plantas comunes del sotobosque incluían la festuca de California , la baya de nieve y la baya de servicio . Las áreas ribereñas albergaban sauces yálamo _ Gran parte de la tierra se ha desarrollado para uso agrícola o residencial , y queda poca vegetación original . Los restos de la sabana de robles , la vegetación de las praderas y los estanques estacionales persisten en las cimas de las mesas de Table Rocks al norte de Medford . En otros lugares, los usos de la tierra incluyen huertas , tierras de cultivo y pastizales . El clima, la vegetación y el uso de la tierra resultante son más similares a los valles interiores del norte de California que a la ecorregión del valle de WillametteAl norte. La región cubre 285 millas cuadradas (738 km 2 ) en Oregón, en tres áreas separadas alrededor de Medford y Ashland , Grants Pass y Cave Junction . [5]