Chamaecyparis lawsoniana , conocido como cedro de Port Orford [2] o ciprés de Lawson , [3] es una especie de conífera del género Chamaecyparis , familia Cupressaceae . Es nativo de Oregón y el noroeste de California , y crece desde el nivel del mar hasta los 1500 m (4900 pies) en los valles de las montañas Klamath , a menudo a lo largo de los arroyos.
Es un gran árbol de hoja perenne , que madura hasta 197 pies (60 m) de altura o más, con troncos de 4 a 7 pies (1,2 a 2 m) de diámetro, con un follaje plumoso en ramificaciones planas, generalmente algo glauco (es decir, azul verdoso). ) en color. Las hojas tienen forma de escamas, de 1 ⁄ 8 a 3 ⁄ 16 pulgadas (3 a 5 mm) de largo, con marcas blancas angostas en la parte inferior y se producen en brotes algo aplanados. El follaje desprende un olor bastante acre, parecido al del perejil . Los conos de semillas son globosos, 9 ⁄ 32 – 9 ⁄ 16pulgada (7-14 mm) de diámetro, con 6-10 escamas, verde al principio, madurando marrón a principios del otoño, 6-8 meses después de la polinización . Los conos masculinos miden de 1 ⁄ 8 a 5 ⁄ 32 pulgadas (3 a 4 mm) de largo, son de color rojo oscuro y se vuelven marrones después de la liberación del polen a principios de la primavera. La corteza es de color marrón rojizo y fibrosa a escamosa en tiras verticales.
Fue descubierto por primera vez (por euroamericanos) cerca de Port Orford en Oregón e introducido en el cultivo en 1854, por recolectores que trabajaban para Charles Lawson FRSE [4] del vivero Lawson & Son en Edimburgo, Escocia , por lo que recibió el nombre de Lawson. Cypress por el botánico descriptor Andrew Murray . El USDA lo llama oficialmente con el nombre de cedro de Port Orford, [5] al igual que la mayoría de las personas en su área nativa, pero algunos botánicos prefieren usar el nombre de ciprés de Lawson (o en casos muy raros, ciprés de Port Orford). El nombre "ciprés de Lawson" se usa ampliamente en horticultura.
Se observa que la especie extinta del Eoceno Chamaecyparis eureka , conocida por los fósiles encontrados en la isla Axel Heiberg en Canadá, es muy similar a Chamaecyparis pisifera y C. lawsoniana . [6]
La madera es liviana pero tiene una gran fuerza y resistencia a la putrefacción, y es particularmente apreciada en el este de Asia, con grandes cantidades que se exportan a Japón , donde tiene una gran demanda para hacer ataúdes y para santuarios y templos. [7] Su madera también es conocida por su aroma a jengibre altamente fragante. Por la rectitud de su veta , es también una de las maderas preferidas para la fabricación de astas de flecha. También se considera una madera aceptable, aunque no ideal, para la construcción de aeronaves. [8]
Sin embargo, se considera más que aceptable para su uso en instrumentos de cuerda. Su grano fino, buena resistencia y calidad tonal son muy apreciados para las tapas armónicas en la fabricación de guitarras. [9]