Antillas menores

Las Antillas Menores (español: Antillas Menores ; francés: Petites Antilles ; papiamento : Antias Menor ; holandés : Kleine Antillen ) son un grupo de islas en el Mar Caribe . La mayoría de ellos forman parte de un largo arco insular parcialmente volcánico entre las Antillas Mayores al noroeste y el continente de América del Sur. ^[1] Las islas de las Antillas Menores forman el límite oriental del Mar Caribe donde se encuentra con el Océano Atlántico . Juntas, las Antillas Menores y las Antillas Mayores conforman el Antillas . (Algo confuso, la palabra Caribe a veces se usa para referirse solo a las Antillas, y a veces se usa para referirse a una región mucho más grande). Las Antillas Menores y Mayores, junto con el archipiélago de Lucayan , se conocen colectivamente como las Indias Occidentales .

Los españoles fueron los primeros europeos en llegar a las islas con la llegada de Cristóbal Colón . En 1493, en su segundo viaje, Colón llegó a la costa del Mar Caribe, donde navegó para descubrir varias islas del archipiélago de las Antillas Menores. Llamó a la primera isla que descubrió en este viaje la Deseada. Los españoles reclamaron la isla de Dominica y tomaron posesión solemne de la tierra de la isla que llamaron Marigalante. Luego fondearon junto a la isla que llamaron Guadalupe. Posteriormente visitaron Montserrat, Antigua y San Cristóbal. Luego cruzaron el archipiélago de las Once Mil Vírgenes.

Durante los siguientes siglos, los españoles, franceses, holandeses, daneses e ingleses lucharon por varias de las islas.

Pierre Belain d'Esnambuc fue un comerciante y aventurero francés en el Caribe, quien estableció la primera colonia francesa permanente, Saint-Pierre, en la isla de Martinica en 1635. Belain navegó hacia el Caribe en 1625, con la esperanza de establecer un asentamiento francés en la isla de San Cristóbal ( St Kitts ). En 1626, los franceses bajo Pierre Belain d'Esnambuc comenzaron a interesarse por Guadalupe, expulsando a los colonos españoles.

Martinica fue mapeada por Colón en 1493, pero España tenía poco interés en el territorio. Cristóbal Colón desembarcó el 15 de junio de 1502 tras 21 días de travesía con vientos alisios, su travesía oceánica más rápida. El 15 de septiembre de 1635, Pierre Belain d'Esnambuc, gobernador francés de la isla de San Cristóbal, desembarcó en el puerto de San Pedro con 80-150 colonos franceses tras ser expulsado de San Cristóbal por los ingleses. D'Esnambuc reclamó Martinica para el rey francés Luis XIII y la "Compagnie des Îles de l'Amérique".

La isla de Margarita en la actual Venezuela fue descubierta el 15 de agosto de 1498 durante el tercer viaje de Colón. En ese viaje el Almirante descubriría también tierra firme, Venezuela. Aquel día de agosto, Colón avistó tres islas, dos de ellas pequeñas, bajas y áridas (las actuales Coche y Cubagua),