M. Knoedler & Co. era un concesionario de arte en la ciudad de Nueva York fundado en 1846. Cuando cerró en 2011, en medio de demandas por fraude, [1] era una de las galerías de arte comerciales más antiguas de los EE. UU., ya que había estado en funcionamiento durante 165 años. [2]
Knoedler fecha su origen en 1846, cuando los distribuidores franceses Goupil & Cie abrieron una sucursal en Nueva York. Goupil & Cie era una imprenta extremadamente dinámica fundada en París en 1827. [3] Michel (más tarde Michael) Knoedler (1823–1878), nacido en Kapf cerca de Schwäbisch Gmünd en Baden-Württemberg , Alemania, comenzó a trabajar para Goupil & Cie en París en 1844 y se trasladó a Nueva York en 1852 para hacerse cargo de la sucursal de Nueva York. [4] Compró la rama estadounidense de la empresa en 1857, y más tarde se le unieron sus hijos Roland (1856-1932), Edmond y Charles, y Roland tomó la iniciativa después de la muerte de su padre en 1878. [4 ]
Con el comerciante Charles Carstairs , Knoedler abrió sucursales en París (1895), Pittsburgh (1897) y Londres (1908), [5] y, bajo la influencia de Carstairs, desarrolló una reputación como comerciante líder de pinturas de antiguos maestros , con clientes que incluían coleccionistas. como Collis P. Huntington , Cornelius Vanderbilt , Henry O. Havemeyer , William Rockefeller , Walter P. Chrysler Jr. , John Jacob Astor , Andrew Mellon , JP Morgan y Henry Clay Frick , e instituciones como el Museo Metropolitano de Arte ,el Louvre y la Tate Gallery . Knoedler & Co. pasó a formar parte de un grupo de élite de comerciantes de arte que dominaba el mercado de la pintura británica en Estados Unidos. [6] Knoedler desarrolló una relación fructífera con la galería londinense Colnaghi , y Colnaghi encontró pinturas adecuadas en Europa para que Knoedler las vendiera a coleccionistas adinerados en los Estados Unidos. Knoedler y Colnaghi participaron en las ventas secretas por parte del gobierno soviético de obras de la colección imperial rusa en el Hermitage en las décadas de 1920 y 1930, junto con Matthiesen en Berlín.
Después de que Roland Knoedler se jubilara en 1928, la dirección de la empresa pasó a su sobrino Charles Henschel, junto con Carmen Mesmore, Charles Carstairs y su hijo Carroll Carstairs . Henschel murió en 1956 y E. Coe Kerr y Roland Balay (nieto de Michael Knoedler) asumieron el control. La empresa fue vendida al industrial y coleccionista Armand Hammer por 2,5 millones de dólares en 1971. [4] Cinco años más tarde, el último miembro de la familia Knoedler, Roland Balay, dejó de participar en la dirección de la empresa. Se concentró cada vez más en el arte contemporáneo desde finales de la década de 1970. Después de la muerte de Hammer en 1990, la fundación Hammer continuó manteniendo una participación mayoritaria en la galería hasta que cerró en 2011, cuando Michael Armand Hammer(nieto de Armand Hammer) era su presidente. [7]
El concesionario de arte ocupó ocho ubicaciones diferentes, comenzando en Broadway . En la década de 1890, operaba desde una casa adosada en la Quinta Avenida y la Calle 34 . En 1911, estaba previsto que la casa adosada fuera demolida para dar paso al edificio B. Altman and Company , por lo que Knoedler se mudó a un nuevo edificio en 556 Fifth Avenue, diseñado por Carrère y Hastings . [8] Knoedler luego se mudó a otro edificio nuevo de Carrère y Hastings en 14 East 57th Street , cerca de Madison Avenue , en 1925. [8] En 1970, la empresa incurrió en costes importantes para renovar las nuevas instalaciones en una casa unifamiliar de estilo renacentista italiano en 19 East 70th Street . [8]
Knoedler celebró una retrospectiva de 150 años en 1996, exhibiendo obras como Watson and the Shark de John Singleton Copley , Music de Thomas Eakins y The Plum de Édouard Manet , con préstamos de 15 instituciones, incluida la Galería de Arte Corcoran. , el Museo Metropolitano de Arte y la Galería Nacional de Arte , un golpe para una galería comercial.