Los Coushatta ( Koasati : Koasati , Kowassaati o Kowassa:ti ) son un pueblo nativo americano de habla Muskogean que ahora vive principalmente en los estados de Luisiana , Oklahoma y Texas .
Cuando los europeos los encontraron por primera vez, vivían en el territorio de los actuales Tennessee , Georgia y Alabama . Históricamente, estuvieron estrechamente aliados y se casaron con el pueblo de Alabama, también miembros de la Confederación Creek . Sus lenguajes están estrechamente relacionados y son mutuamente inteligibles.
Bajo la presión del asentamiento colonial angloamericano después de 1763 y la derrota francesa en la Guerra de los Siete Años , comenzaron a moverse hacia el oeste hacia Mississippi , Luisiana y Texas, que entonces estaban bajo el dominio español . Se establecieron en estas áreas a principios del siglo XIX. Algunas de las personas de Coushatta y Alabama fueron trasladadas al oeste del territorio indio (ahora Oklahoma) en la década de 1830 bajo la eliminación india , junto con otras personas de Muscogee (Creek) .
El idioma Koasati es parte de la rama Apalachee-Alabama-Koasati de los idiomas Muskogean . Se estima que 200 personas hablaban el idioma en 2000, la mayoría de las cuales vivían en Luisiana. El idioma está escrito en escritura latina . [1]
Los Coushatta eran tradicionalmente agricultores, cultivaban una variedad de maíz , frijoles y calabazas, y complementaban su dieta con la caza y la pesca. Son conocidos por su habilidad en la cestería . Casi todas las expediciones españolas (incluida la Expedición de Hernando de Soto de 1539-1543 ) al interior de la Florida española registraron el encuentro con el pueblo original de la tribu. [2] Se creía que estaba ubicado en el valle del río Tennessee . (Haga clic aquí para obtener una lista de los pueblos encontrados por la Expedición Hernando de Soto .) Los españoles se referían a la gente como Coste , y sus vecinos cercanos eran losChiaha , Chiska , Yuchi , Tasquiqui y Tali .
Bajo la presión de los nuevos colonos europeos en los siglos XVII y XVIII, los Coushatta firmaron tratados y cedieron tierras, y emigraron al oeste hasta la actual Alabama . En el camino establecieron su ciudad en Nickajack ( Ani-Kusati-yi , o Koasati-place, en Cherokee ) en el actual condado de Marion, Tennessee . Más tarde fundaron un importante asentamiento en el extremo norte de Long Island, que está dividido en dos por la actual línea estatal de Tennessee-Alabama.