Kōwhai ( pronunciación maorí: [kɔːɸai] o[kɔːfai] ) son pequeñosárboles leguminosos leñososdentro del género Sophora en la familia Fabaceae que son nativos de Nueva Zelanda . Hay ocho especies, siendo Sophora microphylla y S. tetraptera las más reconocidas como árboles grandes. Su hábitat natural está al lado de arroyos y en los bordes del bosque, en áreas abiertas de tierras bajas o montañas. [1] Los árboles kōwhai crecen en todo el país y son una característica común en los jardines de Nueva Zelanda. Fuera de Nueva Zelanda, los kōwhai tienden a estar restringidos a climas marítimos templados suaves.
Las flores del kōwhai son ampliamente consideradas como la flor nacional de Nueva Zelanda , [2] aunque no tienen un estatus oficial como tal. [3]
La palabra kōwhai también se usa en el idioma maorí para el color amarillo, debido al color de las flores. [4]
La ortografía kowhai (sin macron ) es común en el inglés de Nueva Zelanda .
Especies
Las ocho especies de kōwhai son:
- Sophora chathamica , kōwhai costera
- Sophora fulvida , Waitakere kōwhai
- Sophora godleyi , la kōwhai de Godley
- Sophora longicarinata , piedra caliza kōwhai
- Sophora microphylla , kōwhai de hoja pequeña
- Sophora molloyi , estrecho de Cook kōwhai
- Sophora prostrata , postrado kōwhai
- Sophora tetraptera , kōwhai de hojas grandes [5] [6]
Descripción y ecología
La mayoría de las especies de kōwhai crecen hasta unos 8 m de altura y tienen una corteza bastante lisa con hojas pequeñas. S. microphylla tiene hojas más pequeñas (0.5 a 0.7 cm de largo por 0.3 a 0.4 cm de ancho) y flores (2.5 a 3.5 cm de largo) que S. tetraptera , que tiene hojas de 1 a 2 cm de largo y flores de 3 a 5 cm. largo.
Las vainas de semillas muy distintivas que aparecen después de la floración están casi segmentadas y cada una contiene seis o más semillas duras y lisas. La mayoría de las especies tienen semillas amarillas, pero Sophora prostrata tiene semillas negras. Las semillas de Sophora microphylla pueden ser muy numerosas y la presencia de muchos cientos de estas semillas distintivamente amarillas en el suelo identifica rápidamente la presencia de un árbol kōwhai cercano. Muchas especies de kōwhai son semideciduas y pierden la mayoría de sus hojas inmediatamente después de la floración en octubre o noviembre, pero producen hojas nuevas rápidamente. La floración de kōwhai se escalona de julio a noviembre, lo que significa que cada árbol llamará la atención de aves como el tui , la paloma torcaz y el campanario . [7] Los tui se sienten muy atraídos por el kōwhai y volarán largas distancias para tomar un sorbo de su néctar.
La madera de kōwhai es densa y fuerte y se ha utilizado en el pasado para herramientas y maquinaria. [1]
Sophora es uno de los cuatro géneros de leguminosas nativas de Nueva Zelanda; los otros tres son Carmichaelia , Clianthus y Montigena . [6]
Cultivo
Kōwhai se puede cultivar a partir de semillas o esquejes de puntas en primavera y otoño. [8] Las semillas de color amarillo oscuro o brillante germinan mejor después de picar y remojar en agua durante varias horas. También pueden beneficiarse de una inmersión de varios minutos en agua hirviendo para ablandar la cáscara dura y luego se mantienen en la misma agua, sin hervir, durante varias horas para absorber el agua. [9] Los kōwhai jóvenes son bastante sensibles a las heladas, por lo que los esquejes o plántulas deben plantarse en su segundo año cuando miden 30 cm o más. [10]
Si se cultiva a partir de semillas, el kōwhai puede tardar muchos años en florecer, el número de años varía según la especie. [11]
S. prostrata , a veces llamado "bebé", se utiliza como árbol bonsai . Crece hasta dos metros de altura, tiene tallos en zigzag y hojas escasas y pequeñas. [12]
Peligros
Todas las partes del kōwhai, pero particularmente las semillas, son venenosas para los humanos. [13] Sin embargo, no parece haber habido ningún caso confirmado en humanos de intoxicación grave después de la ingestión de kōwhai en Nueva Zelanda. [14]
Uso tradicional maorí
Tradicionalmente, los maoríes utilizaban las ramas flexibles como material de construcción en sus casas y para atrapar pájaros. Las flores kōwhai eran una fuente de tinte amarillo. Además, cuando florecen las flores kōwhai, a finales del invierno y principios de la primavera, es hora de plantar kumara (batata). [15]
Los maoríes también usaban el árbol kōwhai como medicina. La corteza se calentó en una calabaza con piedras calientes y se convirtió en una cataplasma para tratar heridas o se frotó en un dolor de espalda [16] o se convirtió en una infusión para tratar los dolores musculares o magulladuras. [17] Si alguien era mordido por un sello, se preparaba una infusión ( wai kōwhai ) de kōwhai y se aplicaba a las heridas y se decía que el paciente se recuperaba en unos días. [dieciséis]
Referencias
- ↑ a b Poole, Alec Lindsay (1966). "Kowhai" . Una enciclopedia de Nueva Zelanda . Consultado el 8 de septiembre de 2012 .
- ^ " Kowhai " en Nueva Zelanda de A a Z .
- ^ " Nación e identidad ", en la enciclopedia Te Ara de Nueva Zelanda .
- ^ "kōwhai" . Te Aka .
- ^ " Sophora " . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
- ^ a b La taxonomía actual de las legumbres de Nueva Zelanda
- ^ Kirsten L. Campbell (2006). Un estudio de áreas de distribución, movimientos, dieta y uso del hábitat de kereru (Hemiphaga novaeseelandiae) en el sector sureste de la península de Banks, Nueva Zelanda (Tesis). Universidad de Lincoln. hdl : 10182/347 .
- ^ "Plantas nativas de Piha" . Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008 . Consultado el 17 de enero de 2009 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 14 de octubre de 2008 . Consultado el 21 de mayo de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) Cultivando plantas nativas a partir de semillas
- ^ "Árboles para la supervivencia" . Archivado desde el original el 8 de febrero de 2009 . Consultado el 17 de enero de 2009 .
- ^ "Años para que florezca kowhai" .
- ^ "Sophora: los Kowhais de Nueva Zelanda" (PDF) . Consultado el 5 de noviembre de 2008 .
- ^ "Plantas venenosas en el Instituto Real de Horticultura de Nueva Zelanda" . Consultado el 20 de mayo de 2008 .
- ^ Masacre, Robin; Beasley, Michael; Lambie, Bruce; Wilkins, Gerard; Schep, Leo (2012). "Plantas venenosas en Nueva Zelanda: una revisión de las más comúnmente consultadas al Centro Nacional de Venenos" . The New Zealand Medical Journal . Archivado desde el original el 9 de enero de 2013 . Consultado el 27 de marzo de 2013 .
- ^ "Sophora microphylla (Kowhai)" . Recurso Educativo Taranaki: Red de Investigación, Análisis e Información . Consultado el 31 de agosto de 2012 .
- ^ a b Jones, Rhys (2 de marzo de 2009). "Rongoā - uso medicinal de plantas - Otras plantas medicinales" . Te Ara - la enciclopedia de Nueva Zelanda . Consultado el 8 de noviembre de 2010 .
- ^ Durie, Sir Mason (2010). "Te whakahaumanutanga me te oranga hinengaro o mua - Ka mātaia ngā huanga o te rongoā - Sanación tradicional y salud mental: medición de la eficacia de rongoā" (PDF) . Diario de mejores prácticas . Centro de defensa de las mejores prácticas. (28 de junio ): 5–7.