Rascador de sol Kreutz
Los cometas rasantes Kreutz ( / ˈ k r ɔɪ t s / ( escucha ) 
KROYTS ) son una familia de cometas rasantes que se caracterizan por tener órbitas extremadamente cercanas al Sol en el perihelio . Se cree que son fragmentos de un gran cometa que se desintegró hace varios siglos y llevan el nombre del astrónomo alemán Heinrich Kreutz , quien fue el primero en demostrar que estaban relacionados. [1] El afelio de un rascador solar de Kreutz es de aproximadamente170 UA del Sol; estos raspadores solares se abren camino desde el distante Sistema Solar exterior desde un parche en el cielo en Canis Major , hasta el Sistema Solar interior, hasta su punto de perihelio cerca del Sol, y luego abandonan el Sistema Solar interior en su viaje de regreso a su afelio.
Varios miembros de la familia Kreutz se han convertido en grandes cometas , ocasionalmente visibles cerca del Sol en el cielo diurno. El más reciente de ellos fue el cometa Ikeya-Seki en 1965, que puede haber sido uno de los cometas más brillantes del último milenio . [1] Se ha sugerido que otro grupo de cometas brillantes del sistema Kreutz podría comenzar a llegar al Sistema Solar interior en los próximos años o décadas. [2]
Desde el lanzamiento del satélite SOHO en 1995 , se han descubierto más de 4000 de los miembros más pequeños de la familia, algunos de solo unos pocos metros de diámetro . [3] Ninguno de estos cometas más pequeños ha sobrevivido a su paso por el perihelio. Los rozadores solares más grandes, como el Gran Cometa de 1843 y C/2011 W3 (Lovejoy) , han sobrevivido a su paso por el perihelio. Los astrónomos aficionados han logrado descubrir los cometas Kreutz en los datos disponibles en tiempo real a través de Internet. [2]
El primer cometa cuya órbita se encontró extremadamente cerca del Sol fue el Gran Cometa de 1680 . Se descubrió que este cometa pasó solo 200 000 km (0,0013 AU ) sobre la superficie del Sol, lo que equivale a alrededor de una séptima parte del diámetro del Sol, o aproximadamente la mitad de la distancia entre la Tierra y la Luna . [4] Por lo tanto, se convirtió en el primer cometa conocido que roza el sol . Su distancia de perihelio era de solo 1,3 radios solares .
Los astrónomos de la época, incluido Edmond Halley , especularon que este cometa era el regreso de un cometa brillante visto cerca del Sol en el cielo en 1106. [4] 163 años después, apareció el Gran Cometa de 1843 y también pasó extremadamente cerca de el sol. A pesar de que los cálculos orbitales muestran que tuvo un período de varios siglos, algunos astrónomos se preguntaron si se trataba del regreso del cometa 1680. [4] Se descubrió que un cometa brillante visto en 1880 viajaba en una órbita casi idéntica a la de 1843, al igual que el posterior Gran Cometa de 1882 .. Algunos astrónomos sugirieron que tal vez todos fueran un solo cometa, cuyo período orbital de alguna manera se acortaba drásticamente en cada paso del perihelio, tal vez por el retraso de algún material denso que rodeaba al Sol. [4]
Una sugerencia alternativa fue que los cometas eran todos fragmentos de un cometa anterior que rozó el Sol. [1] Esta idea se propuso por primera vez en 1880, y su plausibilidad quedó ampliamente demostrada cuando el Gran Cometa de 1882 se dividió en varios fragmentos después de su paso por el perihelio. [5] En 1888, Heinrich Kreutz publicó un artículo que mostraba que los cometas de 1843 (C/1843 D1, el Gran Cometa de la Marcha), 1880 (C/1880 C1, el Gran Cometa del Sur) y 1882 (C/1882 R1, Gran cometa de septiembre) eran probablemente fragmentos de un cometa gigante que había roto varias órbitas antes. [1] El cometa de 1680 demostró no estar relacionado con esta familia de cometas.
