Koumbi Saleh
Koumbi Saleh , a veces Kumbi Saleh es el sitio de una ciudad medieval en ruinas en el sureste de Mauritania que puede haber sido la capital del Imperio de Ghana .
Desde el siglo IX, los autores árabes mencionan al Imperio de Ghana en relación con el comercio de oro a través del Sahara . Al-Bakri, quien escribió en el siglo XI, describió la capital de Ghana como compuesta por dos ciudades separadas por 10 kilómetros (6 millas), una habitada por comerciantes musulmanes y la otra por el rey de Ghana. El descubrimiento en 1913 de una crónica africana del siglo XVII que dio el nombre de la capital como Koumbi llevó a los arqueólogos franceses a las ruinas de Koumbi Saleh. Las excavaciones en el sitio han revelado las ruinas de una gran ciudad musulmana con casas construidas de piedra y una mezquita congregacional, pero sin inscripción para identificar inequívocamente el sitio como la capital de Ghana. No se han encontrado ruinas de la ciudad del rey descrita por al-Bakri. Datación por radiocarbono sugiere que el sitio fue ocupado entre finales del siglo IX y XIV.
El primer autor en mencionar Ghana es el astrónomo persa Ibrahim al-Fazari quien, escribiendo a fines del siglo VIII, se refiere al "territorio de Ghana, la tierra del oro". [1] El Imperio de Ghana se encontraba en la región del Sahel , al norte de los campos de oro de África Occidental, y pudo beneficiarse del control del comercio de oro a través del Sahara. Se desconoce la historia temprana de Ghana, pero hay evidencia de que África del Norte había comenzado a importar oro de África Occidental antes de la conquista árabe a mediados del siglo VII. [2]
En las fuentes árabes medievales, la palabra "Ghana" puede referirse a un título real, el nombre de una ciudad capital o un reino. [3] La primera referencia a Ghana como ciudad es de al-Khuwarizmi, quien murió alrededor del 846 d. C. [4] [5] Dos siglos más tarde, al-Bakri proporciona una descripción detallada de la ciudad en su Libro de rutas y reinos, que completó alrededor de 1068. Al-Bakri nunca visitó la región, pero obtuvo su información de escritores anteriores y de informantes que conoció en su España natal:
La ciudad de Ghāna consta de dos pueblos situados en una llanura. Uno de estos pueblos, que está habitado por musulmanes, es grande y posee doce mezquitas, en una de las cuales se reúnen para la oración del viernes. ... En los alrededores hay pozos con agua dulce, de la que beben y con la que cultivan hortalizas. La ciudad del rey está a diez kilómetros [seis millas] de ésta y lleva el nombre de Al-Ghāba. Entre estos dos pueblos hay viviendas continuas. Las casas de los habitantes son de piedra y madera de acacia. El rey tiene un palacio y varias viviendas abovedadas, todas rodeadas por un recinto como la muralla de una ciudad. En la ciudad del rey, y no lejos de sus tribunales de justicia, hay una mezquita donde rezan los musulmanes que llegan a su corte. Alrededor de la ciudad del rey hay edificios abovedados y arboledas y matorrales donde los hechiceros de estas personas,los hombres a cargo del culto religioso, viven.[6]
Las descripciones proporcionadas por los primeros autores árabes carecen de detalles suficientes para señalar la ubicación exacta de la ciudad. De hecho, las fuentes parecen contradictorias con al-Idrisi que coloca la ciudad a ambos lados del río Níger . [4] [7] [8] Esto ha llevado a la sugerencia de que en algún momento la capital pudo haber sido trasladada al sur hasta el río Níger. [9] La crónica africana del siglo XVII, muy posterior, Tarikh al-fattash , afirma que el Imperio de Malí fue precedido por la dinastía Kayamagna, que tenía una capital en una ciudad llamada Koumbi. [10] La crónica no utiliza la palabra Ghana. La otra crónica importante del siglo XVII, laTarikh al-Sudan menciona que el Imperio de Malí vino después de la dinastía de Qayamagha que tenía su capital en la ciudad de Ghana. [11] Se supone que la dinastía "Kayamagna" o "Qayamagha" gobernó el imperio de Ghana mencionado en las primeras fuentes árabes. [12]
