Isla Kunta Kinteh
La isla Kunta Kinteh , anteriormente llamada isla James e isla de San Andrés , es una isla en el río Gambia , a 30 km (19 millas) de la desembocadura del río y cerca de Juffureh en la República de Gambia . Fort James se encuentra en la isla. Está a menos de 3,2 km (2 millas) de Albreda en la orilla norte del río. Como un sitio histórico importante en la trata de esclavos de África Occidental , está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , junto con sitios relacionados que incluyen una capilla portuguesa en ruinas y un almacén colonial en Albreda , el Edificio Maurel Frères en Juffureh , y Fort Bullen y Six-Gun Battery, que se encuentran en la desembocadura del río Gambia. [1]
El primer registro de interacción europea con la isla data de mayo de 1456, cuando una expedición portuguesa dirigida por los exploradores italianos Alvise Cadamosto y Antoniotto Usodimare amarró frente a la isla. Enterraron a uno de sus marineros, llamado Andrew, en la isla, dándole su primer nombre europeo: St Andrew's Island. [2] Diogo Gomes también ancló frente a la isla de San Andrés en su expedición en 1458. [3] Un asentamiento portugués, Santo Domingo, fue construido en la orilla norte del río Gambia , frente a la isla de San Andrés, en el siglo XV. [4]
Los primeros colonos europeos en la isla procedían del ducado de Courland y Semigallia , un estado vasallo de la Commonwealth polaco-lituana , que también tenía otras posesiones coloniales en la zona, aunque la corona inglesa había cedido la isla a dos compañías independientes en 1588 . y 1618. En 1651, los colonos construyeron un fuerte al que llamaron Jacob Fort en honor a Jacob Kettler, duque de Courland., y lo utilizó como base comercial. El mayor Fock, un soldado de Curlandia, fue puesto a cargo del primer asentamiento y supervisó la construcción de fortificaciones en la isla de San Andrés, que se construyeron siguiendo las reglas contemporáneas reconocidas de la ingeniería militar. El edificio principal tenía forma de rectángulo y estaba flanqueado en cada esquina por un bastión, cada uno de los cuales era triangular. Sin embargo, el fuerte no tenía suministro de agua y se vio obligado a depender de la buena voluntad del Rey de Barra para mantenerse operativo. [5]
La intención del duque de Courland era establecer un asentamiento permanente en la isla de San Andrés, por lo que se enviaron parejas casadas a la isla y un pastor. El primer pastor fue Gottschalk Eberling, quien fue reemplazado en 1655 por Joachim Dannefeld. [5] La isla tenía una pequeña iglesia construida con caña y techo de paja, desde la cual predicaban Eberling y Dannefeld. Había un supuesto depósito de oro en el río, por lo que el duque de Courland decidió lanzar una expedición completa a Gambia. Como pocos curlandeses tenían experiencia en África, se vio obligado a depender de los extranjeros. El 6 de septiembre de 1652, nombró al holandés Jacob du Moulin como su director en Gambia, mientras que el curlandés, Frederick William Trotta von Treyden, fue nombrado su lugarteniente. [6]
Tres barcos, el Crocodile , el Patientia y el Chur , fueron puestos a disposición de Moulin. Hubo una serie de problemas con la expedición, y en diciembre de 1652, Treyden le escribió al duque de Courland describiendo a Moulin como un "bribón alegre". Después de zarpar en marzo de 1653, la expedición se quedó sin suministros poco después y se vio obligada a regresar. Posteriormente, Moulin fue arrestado por sus diversas fechorías, incluida la malversación del dinero del duque. Se intentó una segunda expedición en 1654, bajo el mando de un explorador danés, Philip von Seitz. Sin embargo, Seitz abandonó la expedición en Hamburgo, logrando extraer 15.000 rix dólares del duque. [7]
