Kurrartapu johnnguyeni es unaespecie extinta de ave de la familia de las urracas y carniceros australianos . Se describió a partir de material del Mioceno temprano (un tarsometatarso proximal) encontrado en Riversleigh en el noroeste de Queensland , Australia. Es el primer registro terciario de un cracticid de Australia. El tamaño del material fósil indica que era similar en tamaño al carnicero negro vivo . El nombre genérico es un término del idioma Kalkatungu para la urraca australiana.. El epíteto específico honra a John Nguyen, el padre del descriptor principal. [1]
Según los rasgos compartidos entre el carnicero negro y la urraca australiana , es posible que el Kurrartapu también compartiera sus brillantes plumas oscuras y tuviera llamadas similares a los currawongs modernos . [2] La coloración de los cráctidos contemporáneos varía de predominantemente negro con algo de blanco a gris. [3] Las alas redondas, como las del carnicero negro y los peltops , son típicas de los habitantes de los bosques más densos, [2] y la selva tropical cerrada que cubrió Australia en el mioceno temprano [1] hace que este rasgo sea mucho más probable que las alas puntiagudas, que son característicos de otros cráctícidos de vivienda abierta. [2]
En cuanto a los huesos, el tarsometatarso proximal descubierto muestra un alargamiento similar al del carnicero negro. [1] Esto es anterior a la divergencia que se creía anteriormente entre los cractícidos y los peltops y las golondrinas . [1] Es posible que también tuviera una fosa temporal profunda , ya que este rasgo lo comparten los carniceros negros y las urracas australianas en la actualidad. [2] La osificación incompleta que se encuentra en el tarsometatarsi es un rasgo ancestral exclusivo del clado streptera-cracticus, [1] para referencia a la osificación de los tendones en trepadores de maderase ha demostrado que se adapta a la escalada, ya que la osificación sirve para reducir el desgaste excesivo. [4]
El género Kurrartapu pertenece a la familia Cracticidae . Kurrartapu están más estrechamente relacionados con otros miembros de Cracticidae que con los de artamidae . [1] Los cráctidos incluyen currawongs, carniceros y peltops. [1] Cracticids son parte del ensamblaje Malaconotoidea [1] dentro de Corvoidea. [5] Se cree que Corvoidea se originó en Australasia. [6] Otros miembros de Malaconotoidea incluyen: los alcaudones del casco , los batises , los vangas , los ioras asiáticos , los arbustos africanos y los golondrinas.[1] Se imagina que el último ancestro común de artamidae, vangas y cracticids (vivos en el paleógeno ) pudo haber sido robusto con alas largas y puntiagudas, un pico decurvo y sexualmente monomórfico. [3]
Las golondrinas a veces se agrupan dentro de la familia cracticidae, aunque estos dos linajes pueden haber divergido hace aproximadamente 20-36,3 millones de años. [1] Esta agrupación está respaldada por análisis morfológicos y débilmente respaldada por estudios de ADN limitados, [1] un análisis genético más completo refuta esta anidación, [1] por lo que los dos pueden ser taxones hermanos . [7] Sin embargo, esto permanece en disputa, ya que la filogenia mitocondrial reciente, en cambio, apoya una relación hermana entre los cráctícidos y los arbustos africanos y sus aliados. [1] Además, el cazador de bayas moteado puede ser otro taxón hermano de los cractícidos. [8]
Dentro de los cractícidos, la morfología del tarsometatarso sugiere que el Kurrartapu está más estrechamente relacionado con los currawongs y los carniceros, [1] que divergieron probablemente a mediados del mioceno. [9] Los currawongs parecen haber evolucionado antes que los carniceros, [5] lo que posiblemente sea indicativo de qué grupo comparte más rasgos con los Kurrartapu.