El Complejo de Lanzamiento Espacial 17 [1] [2] (SLC-17), anteriormente designado Complejo de Lanzamiento 17 (LC-17), fue un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), Florida , utilizado para los lanzamientos de vehículos de lanzamiento Thor y Delta entre 1958 y 2011.
Fue construido en 1956 para su uso con el misil PGM-17 Thor , el primer misil balístico operativo en el arsenal de los Estados Unidos . Más recientemente, el complejo de lanzamiento se ha utilizado para vehículos de la familia de vehículos de lanzamiento Delta , derivados del misil Thor, para lanzar sondas a la Luna y planetas, observatorios solares y satélites meteorológicos.
El SLC-17 cuenta con dos plataformas de lanzamiento de vehículos de lanzamiento desechables (ELV), 17A y 17B. Las plataformas fueron operadas por la 45th Space Wing y han apoyado a más de 300 lanzamientos comerciales de misiles y cohetes del Departamento de Defensa , la NASA y. Después del último lanzamiento militar, en agosto de 2009, SLC-17A se retiró del uso y LC-17B se transfirió a la NASA (SLC-17B) para dos lanzamientos restantes.
Pad 17A apoyó su primer lanzamiento de misiles Thor el 3 de agosto de 1957, y Pad 17B apoyó su primer lanzamiento de Thor el 25 de enero de 1957. El sitio se actualizó a principios de la década de 1960 para admitir una variedad de ELV más modernos, que se derivaron del Thor básico aumentador de presión. Los ELV modernos basados en Thor pasaron a llamarse la familia Delta de vehículos de lanzamiento.
Treinta y cinco misiones iniciales de cohetes Delta se lanzaron desde el Complejo 17 entre principios de 1960 y finales de 1965. En ese momento, el complejo era operado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . La Fuerza Aérea de EE. UU. Transfirió el Complejo de Lanzamiento 17A a la NASA (SLC-17A) en 1965, pero el sitio fue devuelto a la Fuerza Aérea de EE. UU. En 1988 para apoyar el programa Delta II .
Como los lanzamientos de Delta II continuaron durante las próximas décadas, Pad 17B se modificó en 1997 para admitir un vehículo de lanzamiento nuevo y más potente, el Delta III , que realizó su primer vuelo desde el complejo el 26 de agosto de 1998. El lanzamiento terminó en fracaso, ya que hizo un segundo lanzamiento al año siguiente. Después de un tercer lanzamiento el 23 de agosto de 2000 que colocó un simulador masivo en una órbita más baja de lo planeado, el programa fue abandonado.