Space Launch Complex 17 [1] [2] (SLC-17), anteriormente designado Launch Complex 17 (LC-17), era un sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS), Florida , utilizado para lanzamientos de vehículos de lanzamiento Thor y Delta entre 1958 y 2011.
Fue construido en 1956 para su uso con el misil PGM-17 Thor , el primer misil balístico operativo en el arsenal de los Estados Unidos . Más recientemente, el complejo de lanzamiento se ha utilizado para vehículos de la familia de vehículos de lanzamiento Delta , derivados del misil Thor, para lanzar sondas a la Luna y planetas, observatorios solares y satélites meteorológicos.
SLC-17 cuenta con dos plataformas de lanzamiento de vehículos de lanzamiento desechables (ELV), 17A y 17B. Las plataformas fueron operadas por el Ala Espacial 45 y han apoyado más de 300 lanzamientos de cohetes y misiles del Departamento de Defensa , la NASA y comerciales. Después del último lanzamiento militar, en agosto de 2009, el SLC-17A dejó de utilizarse y el LC-17B se transfirió a la NASA (SLC-17B) para los dos lanzamientos restantes.
Pad 17A apoyó su primer lanzamiento de misiles Thor el 3 de agosto de 1957, y Pad 17B apoyó su primer lanzamiento de Thor el 25 de enero de 1957. El sitio se actualizó a principios de la década de 1960 para admitir una variedad de ELV más modernos, que se derivaron del Thor básico. aumentador de presión. Los ELV modernos basados en Thor pasaron a llamarse la familia Delta de vehículos de lanzamiento.
Treinta y cinco de las primeras misiones de cohetes Delta se lanzaron desde el Complejo 17 entre principios de 1960 y finales de 1965. En ese momento, el complejo era operado por la Fuerza Aérea de los EE. UU . La Fuerza Aérea de EE. UU. transfirió el Complejo de Lanzamiento 17A a la NASA (SLC-17A) en 1965, pero el sitio fue devuelto a la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1988 para apoyar el programa Delta II .
A medida que los lanzamientos de Delta II continuaron durante las próximas décadas, la plataforma 17B se modificó en 1997 para admitir un vehículo de lanzamiento nuevo y más potente, el Delta III , que realizó su vuelo inaugural desde el complejo el 26 de agosto de 1998. El lanzamiento terminó en un fracaso, ya que hizo un segundo lanzamiento al año siguiente. Después de que un tercer lanzamiento el 23 de agosto de 2000 colocara un simulador de masas en una órbita más baja de lo planeado, el programa fue abandonado.