William Kirtley asumió el cargo de superintendente de locomotoras del ferrocarril tras la muerte de William Martley en 1874. La clase Europa 2-4-0 de Martley funcionaba bien en los trenes de barcos Dover-Flushing con carga ligera, pero se requería una locomotora más grande para algunos de los más pesados. Servicios sobre la linea principal. Por lo tanto, Kirtley diseñó un 4-4-0 para este propósito. Las seis locomotoras fueron construidas por Neilson and Company of Glasgow e introducidas durante junio y julio de 1877. Demostraron ser exitosas para estas tareas y solo fueron reemplazadas en los trenes más pesados por la clase M3 más grande. Las locomotoras pasaron a South Eastern and Chatham Railway en 1899 y se consideraron lo suficientemente útiles como para que valiera la pena volver a hervir entre 1899 y 1903. [2] La clase comenzó a retirarse y desecharse a partir de 1911.