La labialización es una característica articulatoria secundaria de los sonidos en algunos idiomas. Los sonidos labializados involucran los labios mientras que el resto de la cavidad oral produce otro sonido. El término normalmente se restringe a las consonantes . Cuando las vocales involucran los labios, se les llama redondeadas .
Las consonantes labializadas más comunes son las velares labializadas . La mayoría de los otros sonidos labializados también tienen velarización simultánea , y el proceso puede llamarse más precisamente labio-velarización .
La labialización es la articulación secundaria más extendida en los idiomas del mundo. Es fonémicamente contrastante en las familias lingüísticas del noroeste del Cáucaso (por ejemplo , Adyghe ), Athabaskan y Salishan , entre otras. Este contraste se reconstruye también para el protoindoeuropeo , el antepasado común de las lenguas indoeuropeas ; y sobrevive en latín y en algunas lenguas romances . También se encuentra en las lenguas cusita y etíosemita .
El inglés americano tiene tres grados de labialización: muy redondeado ( /w/ , inicial /r/ ), levemente redondeado ( /ʃ/ , /ʒ/ , /tʃ/ , /dʒ/ ) y no redondeado, que en vocales a veces se llama 'untado'. Estas articulaciones secundarias no son universales. [ ejemplo necesario ]
Algunos idiomas, incluidos Arrernte y Mba , tienen formas labializadas contrastantes para casi todas sus consonantes.
De 706 inventarios lingüísticos examinados por Ruhlen (1976) , la labialización se produjo con mayor frecuencia en los segmentos velar (42%) y uvular (15%) y con menos frecuencia en los segmentos dental y alveolar . Con consonantes no dorsales, la labialización también puede incluir velarización . La labialización no se limita al redondeo de los labios. Las siguientes articulaciones se han descrito como labialización o se han encontrado como realizaciones alofónicas de labialización prototípica: