Lady Meriam Chong Abdullah , también conocida como Chong Ah Mei o Mariam Abdullah , fue la primera esposa de Tunku Abdul Rahman , quien más tarde se convirtió en el padre fundador y primer ministro de Malasia .
Lady Meriam era hija de un magnate de la minería del estaño, Chong Ah Yong, quien también era amigo de Tunku. Ella era de ascendencia china tailandesa [1] pero se convirtió al Islam al casarse con Tunku en 1933.
Tunku Abdul Rahman conoció a Meriam en Kulim , donde acababa de ser transferido como asistente del oficial de distrito. Algunos informes históricos afirman que Meriam fue elegida personalmente por la madre de Tunku, Che Menjalara, quien también era descendiente de tailandeses. Según los informes, Che Menjalara obligó a Tunku a casarse con ella, a pesar de que Tunku se negó a hacerlo. Sin embargo, al final se casaron según las costumbres reales en el palacio de Kedah. Otros informes afirman que fueron casados por el Kadi local en los aposentos gubernamentales de Tunku.
Poco después de la conversión al Islam , Meriam aprendió a rezar y cuando comenzó el mes de ayuno, convenció a Tunku para que también lo hiciera. Su matrimonio resultó en dos hijos, Tunku Khadijah y Tunku Ahmad Nerang.
En 1935, Tunku fue ascendido a Oficial de Distrito de Padang Terap . El puesto de oficial de distrito Padang Terap era impopular. Kuala Nerang era notoria por la prevalencia de la malaria . Fue aquí donde Meriam dio a luz a su segundo hijo, Tunku Ahmad Nerang.
Un mes después de que Meriam diera a luz a su segundo hijo, contrajo un grave ataque de malaria. Aunque Tunku le dio los mejores remedios que pudo obtener de Penang , Meriam hizo pocos progresos. Un médico inglés visitante de Alor Setar le dio por error una inyección de quinina sin diluir que la mató instantáneamente. Como se trataba de una trágica desventura , Tunku no hizo ningún intento de presentar un informe oficial. En cambio, escribió a la Secretaría de Estado, solicitando que se pusieran a disposición fondos para drenar el pantano y librar a Kuala Nerang del principal criadero de los portadores de la malaria.. Cuando preguntó antes, se negaron los fondos, pero esta vez se proporcionó el dinero y el trabajo se llevó a cabo bajo la supervisión de Tunku.