Coccinellidae
Coccinellidae ( / ˌ k ɒ k s ɪ ˈ n ɛ l ɪ ˌ d iː / ) [3] es una familia extendida de pequeños escarabajos que varían en tamaño de 0,8 a 18 mm (0,03 a 0,71 pulgadas). [4] La familia se conoce comúnmente como mariquitas en América del Norte y mariquitas en Gran Bretaña y otras partes del mundo de habla inglesa. Los entomólogos prefieren los nombres de mariquitas o mariquitas, ya que estoslos insectos no se clasifican como chinches verdaderos . [5]
La mayoría de las especies de coccinélidos generalmente se consideran insectos benéficos , porque muchas especies se alimentan de hemípteros herbívoros como pulgones o cochinillas , que son plagas agrícolas. Muchos coccinélidos ponen sus huevos directamente en colonias de pulgones y cochinillas para asegurar que sus larvas tengan una fuente de alimento inmediata. [6] Sin embargo, algunas especies tienen efectos no deseados; entre estos, los más prominentes son de la subfamilia Epilachninae (que incluye el escarabajo mexicano del frijol), que son herbívoros en sí mismos. Por lo general, las epilachninas son solo plagas agrícolas menores que se alimentan de las hojas de los cereales, las papas, los frijoles y otros cultivos, pero su número puede aumentar exponencialmente en los años en que sus enemigos naturales, como las avispas parasitoides que atacan sus huevos, se encuentran en menor número. . En tales situaciones, pueden causar daños importantes a los cultivos. Ocurren en prácticamente todas las principales regiones productoras de cultivos de los países templados y tropicales.
El nombre coccinélidos se deriva de la palabra latina coccineus que significa "escarlata". [7] El nombre "mariquita" se originó en Gran Bretaña, donde los insectos se conocieron como "pájaro de Nuestra Señora" o Lady beetle. [8] [9] María (Nuestra Señora) a menudo se representaba con un manto rojo en las primeras pinturas, y se decía que las manchas de la mariquita de siete puntos (la más común en Europa) simbolizaban sus siete alegrías y siete dolores . [8] [10] En los Estados Unidos, el nombre fue adaptado a "ladybug". Los nombres comunes en algunos otros idiomas europeos comparten asociaciones; por ejemplo, el nombre alemán Marienkäferse traduce como Marybeetle. [11]
Los coccinélidos a menudo tienen un color llamativo amarillo, naranja o rojo con pequeñas manchas negras en las cubiertas de las alas , con patas, cabezas y antenas negras . Sin embargo, existe una gran variación en estos patrones de color. Por ejemplo, una minoría de especies, como Vibidia duodecimguttata , una especie de doce manchas, tienen manchas blanquecinas sobre un fondo marrón. Los coccinélidos se encuentran en todo el mundo, con más de 6000 especies descritas. [12] [4]
La mayoría de los coccinélidos tienen cuerpos redondos a elípticos en forma de cúpula con seis patas cortas. Dependiendo de la especie, pueden tener manchas, rayas o ninguna marca. Los coccinélidos de siete puntos son de color rojo o naranja con tres puntos a cada lado y uno en el medio; tienen una cabeza negra con manchas blancas en cada lado.
Además de los colores amarillo y rojo intenso habituales, muchas especies de coccinélidos son en su mayoría, o en su totalidad, negras, gris oscuro, grises o marrones, y puede ser difícil que los no entomólogos las reconozcan como coccinélidos. Por el contrario, los no entomólogos podrían confundir fácilmente muchos otros escarabajos pequeños con coccinélidos. Por ejemplo, los escarabajos tortuga , como los escarabajos mariquita, se ven similares porque tienen una forma que les permite adherirse a una superficie plana con tanta fuerza que las hormigas y muchos otros enemigos no pueden agarrarlos. [ cita requerida ]
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