Laguna de la Restinga es un parque nacional en la Isla Margarita , estado Nueva Esparta , Venezuela. La parte principal del parque es una gran laguna salada, rica en peces y aves. Está en la lista Ramsar de humedales de importancia internacional, [2] y está clasificado como Área Importante para las Aves . [3]
El parque se encuentra entre la parte oriental de la isla de Margarita y la península de Macanao , que están conectados solo por una delgada barra o franja de tierra. [4] La barra se extiende más de 15 millas (24 km) desde La Guardia en la isla principal hasta Punta Tigre en la península. [5] El parque fue creado por decreto del gobierno el 6 de febrero de 1974 e inicialmente cubría un área de 10.700 hectáreas (26.000 acres). [6] Cuenta con una laguna salina de 2500 hectáreas (6200 acres) bordeada por manglares y con grandes islas de manglares, con 18 kilómetros (11 millas) de canales. [7] La laguna poco profunda está separada del mar al norte por una barra de arena y conchas marinas. [8]Al sur un amplio canal conecta la laguna con el mar. La costa oeste es rocosa, con acantilados y pequeñas playas. El clima es árido o semiárido, con una temperatura media anual de 27 °C (81 °F) y una precipitación media anual de 300 a 400 milímetros (12 a 16 pulgadas). [8]
El parque se encuentra en la provincia biogeográfica del Bosque Seco de Venezuela. Dentro de la laguna hay bosques de mangle que cubren 910 hectáreas (2,200 acres) que contienen mangle rojo ( Rhizophora mangle ), mangle negro ( Avicennia nitida ) y 1 hectárea (2.5 acres) de mangle blanco ( Laguncularia racemosa ). El banco de arena tiene mangle botoncillo ( Conocarpus erectus ) y varios tipos de pastos. La tierra que rodea el agua salada está cubierta por xerófitas . [8] El clima tropical semidesértico es compatible con bosques de espinos y arbustos. [6]
La laguna, con una profundidad máxima de 8 pies (2,4 m), alberga pargos , roncos , sardinas , peces espada y salmonetes . Las ostras se aferran a las raíces de los manglares. Las aves que se alimentan en la laguna incluyen el ibis escarlata , el tinamú de patas rojas , las fragatas , las garzas azules, las garzas verdes , las garcetas grandes , las palomas de tierra, los cormoranes y los flamencos . [5] Tres especies terrestres endémicas están presentes: el venado Odocoileus carriacou margaritae , el conejo Sylvilagus floridanus margaritaey la serpiente Leptotyphlops albifrons margaritae . [8]
Los turistas pueden llegar al muelle de embarque en la laguna en bus desde Porlamar . Desde allí, lanchas a motor de cinco asientos llevan a los visitantes a un viaje por los canales de interconexión a través de los manglares, algunos con nombres románticos como Mi Dulce Amor o Túnel de los Enamorados . Los barcos llevan a los visitantes a una choza al aire libre que sirve pescado frito fresco en una playa de conchas. [9]