El lago Nicaragua o Cocibolca o Granada ( español : Lago de Nicaragua , Lago Cocibolca , Mar Dulce , Gran Lago , Gran Lago Dulce , o Lago de Granada ) es un lago de agua dulce en Nicaragua . De origen tectónico y con una superficie de 8.264 km 2 (3.191 millas cuadradas), es el lago más grande de América Central , [2] el 19º lago más grande del mundo (por área) y el décimo más grande de América , un poco más pequeño que el lago Titicaca. Con una elevación de 32,7 metros (107 pies) sobre el nivel del mar, el lago alcanza una profundidad de 26 metros (85 pies). El río Tipitapa lo une intermitentemente al lago de Managua .
El lago desemboca en el mar Caribe a través del río San Juan , lo que históricamente ha convertido a la ciudad lacustre de Granada en un puerto atlántico, aunque Granada (al igual que todo el lago) está geográficamente más cerca del océano Pacífico . El Pacífico está lo suficientemente cerca para ser visto desde las montañas de Ometepe (una isla en el lago). El lago tiene antecedentes de piratas caribeños que asaltaron Granada en tres ocasiones. [3] Antes de la construcción del Canal de Panamá, una línea de diligencias propiedad de Accesorio Transit Company de Cornelius VanderbiltConectó el lago con el Pacífico a través de las colinas bajas del estrecho Istmo de Rivas . Se hicieron planes para aprovechar esta ruta para construir un canal interoceánico, el Canal de Nicaragua , pero en su lugar se construyó el Canal de Panamá . Para sofocar la competencia con el Canal de Panamá, EE . UU. aseguró todos los derechos sobre un canal a lo largo de esta ruta en el Tratado Bryan-Chamorro de 1916. Sin embargo, dado que este tratado fue rescindido mutuamente por EE. UU. y Nicaragua en 1970, la idea de otro canal en Nicaragua todavía repavimentado periódicamente, como la propuesta de Ecocanal . En 2014, el gobierno de Nicaragua ofreció una concesión por 50 años a laHong Kong Nicaragua Canal Development Investment Company (HKND) construirá un canal a través de Nicaragua a un costo de US$40 mil millones, cuya construcción comenzará en diciembre de 2014 y finalizará en 2019. [4] Protestas contra los efectos ecológicos y sociales del canal también ya que las dudas sobre la financiación han generado dudas sobre el proyecto. [5]
El lago de Nicaragua, a pesar de ser un lago de agua dulce, tiene peces sierra , sábalos y tiburones . [2] Inicialmente, los científicos pensaron que los tiburones del lago eran una especie endémica , el tiburón del lago de Nicaragua ( Carcharhinus nicaraguensis ). En 1961, luego de comparaciones de especímenes , fue sinonimizado con el extenso tiburón toro ( C. leucas ), [6] una especie también conocida por ingresar al agua dulce en otras partes del mundo. [7]Se suponía que los tiburones estaban atrapados dentro del lago, pero se descubrió que esto era incorrecto a fines de la década de 1960, cuando se descubrió que podían saltar a lo largo de los rápidos del río San Juan , que conecta el lago Nicaragua con el Mar Caribe, casi como el salmón . [8] Como prueba de estos movimientos, los tiburones toro marcados dentro del lago han sido capturados posteriormente en mar abierto (y viceversa), y algunos tardan entre 7 y 11 días en completar el viaje. [6] Muchas otras especies de peces viven en el lago, incluidos al menos 16 cíclidos que son endémicos de la región en general. Ninguno de estos es estrictamente endémico del lago de Nicaragua, aunqueAmphilophus labiatus es nativo solo del lago Nicaragua y el lago Managua . [9] [10] Un cíclido no nativo, una tilapia , se usa ampliamente en la acuicultura dentro del lago. Debido a la gran cantidad de desechos que producen y al riesgo de introducir enfermedades a las que las especies nativas de peces no tienen resistencia , son potencialmente una seria amenaza para el ecosistema del lago . [11]
La fuente de agua dulce más grande del país, los nicaragüenses lo llaman Lago Cocibolca o Mar Dulce (literalmente "Mar Dulce"; en español, "agua dulce" es agua dulce ). El lago tiene olas considerables impulsadas por los vientos del este que soplan hacia el oeste hacia el Océano Pacífico . El lago contiene Ometepe y Zapatera , que son ambas islas volcánicas , así como el archipiélago de las Islas Solentiname . El lago tiene reputación de tormentas periódicamente poderosas.