Lake Estancia es un antiguo lago en el Valle de Estancia , en el centro de Nuevo México . Los niveles de agua alcanzaron 1.939 metros (6.362 pies), 1.897 metros (6.224 pies) y 1.870 metros (6.140 pies) durante sus diversas etapas, dejando varios accidentes geográficos costeros en el valle. La trucha degollada vivía en el lago cuando existió, presumiblemente habiendo llegado a él durante una posible etapa pasada de desbordamiento. El lago se alimentaba principalmente de agua proveniente de las montañas Manzano en forma de arroyo y agua subterránea y fluctuaba entre etapas de agua dulce y etapas más saladas.
El lago Estancia parece haberse formado entre el Plioceno y el Pleistoceno , cuando se rompió un sistema de drenaje anterior. Alcanzó un alto nivel presumiblemente durante la glaciación Illinoian y posteriormente sufrió fluctuaciones entre etapas más completas y una cuenca desecada. Alrededor del Último máximo glacial (LGM), se produjeron varios altos y un bajo conocido como el "Big Dry". Hace entre 16.100 y 14.500 años alcanzó su nivel más alto de los últimos 30.000 años antes de volver a secarse durante la oscilación climática de Bølling-Allerød . El lago regresó brevemente durante el Younger Dryas y finalmente se desecó durante el Holoceno.. La erosión impulsada por el viento ha excavado depresiones en el antiguo lecho del lago que en parte están llenas de playas .
El lago es solo uno de varios lagos pluviales en el suroeste de América del Norte que se desarrolló durante el Pleistoceno tardío . Su formación se ha atribuido de diversas formas a la disminución de las temperaturas durante la edad de hielo y al aumento de las precipitaciones; un cierre de la circulación termohalina y la capa de hielo Laurentide alteraron los patrones de circulación atmosférica y aumentaron las precipitaciones en la región. El lago ha arrojado un buen récord paleoclimático .
El lago Estancia se desarrolló dentro del Valle de Estancia , una cuenca cerrada en el centro de Nuevo México [2] a unos 70 kilómetros (43 millas) al sureste de Albuquerque [3] y al sur de Santa Fe [4] en el condado de Torrance . [5] Los asentamientos de Estancia , Moriarty y Willard se encuentran dentro del valle. [2] La carretera interestatal 40 cruza las partes más al norte del lecho del lago Estancia y la carretera estatal 41 de Nuevo México y la ruta 60 de los EE. UU.pasar sobre los lechos de los lagos oeste y sur, respectivamente; [6] anteriormente el Ferrocarril Central de Nuevo México y el Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe también lo hicieron. [7] Las unidades más bajas del Monumento Nacional Salinas Pueblo Missions están ubicadas cerca de las costas del antiguo lago Estancia. [8]
Estancia Valley cubre un área de 5,000 kilómetros cuadrados (1,900 millas cuadradas) [9] y está flanqueado al noreste por las colinas Pedernal , al noroeste por las montañas Sandia , al oeste por las montañas Manzano , al sur por las Juames Mesa [10] y Chupadera Mesa [11] y al sureste por las colinas de serpientes de cascabel . [10] La Cuenca de Estancia está cerca de la división de drenaje del Río Grande - Río Pecos . [12]
Los puntos centrales del valle contienen más de sesenta playas , [13] que se formaron dentro de reventones ; la más grande se conoce como Laguna del Perro y otras se conocen como Laguna Chica y Laguna Salina. [7] Retienen agua solo por breves períodos de tiempo [14] y no son remanentes del lago Estancia. [15] El punto más bajo del valle se encuentra a 1.850 metros (6.070 pies) de elevación. [9]