El lago San Cristóbal es un lago en el estado estadounidense de Colorado . Ubicado en las montañas de San Juan a una altura de 9003 pies (2744 m), el lago de agua dulce tiene 2,1 millas (3,4 km) de largo, hasta 89 pies (27 m) de profundidad, tiene una superficie de 0,52 millas cuadradas (1,3 km 2 ), y contiene alrededor de 11.000 acres-pie (14.000.000 m 3 ) de agua. [2] La ciudad de Lake City , unas pocas millas al norte, lleva el nombre del lago San Cristóbal. [3] El nombre San Cristóbal significa San Cristóbal en el idioma español. Muchas minas de plata antiguas están cerca del lago y está muy limpio y bien cuidado, y está repleto de trucha arcoíris .
El lago San Cristóbal se formó hace unos 700 años cuando el primer desprendimiento de tierra de Slumgullion , un deslizamiento de tierra natural , creó una represa en el lago Fork del río Gunnison . Las represas de derrumbes naturales suelen ser de corta duración, pero se sabe que algunas fallan después de largos períodos: 131 años en el caso del lago Yashinkul en la antigua Unión Soviética . Esto llevó al Servicio Geológico de los Estados Unidos a investigar la posibilidad de que la presa del lago San Cristóbal pudiera fallar. En base a su composición no porosa y al hecho de que parte del aliviadero natural de la presaen realidad está cortado en el lecho rocoso y no en el material depositado por el deslizamiento de tierra, el USGS concluyó que la presa es estable. Los sedimentos que se arrastran a través de Lake Fork y Slumgullion Creek están llenando lentamente el lago, pero no se espera que afecten la estabilidad de la presa. Si la sedimentación continúa al ritmo anterior, el lago se habrá llenado completamente de sedimentos en aproximadamente 2500 años. [2]
En la década de 1950, el USGS estudió el lago San Cristóbal como un posible sitio para una presa de terraplén artificial . Tal presa se habría construido cerca de la salida actual y se habría extendido por todo el valle. Esto fue rechazado debido a la preocupación de que la parte superior activa del Slumgullion Earthflow pudiera llegar algún día al sitio de la presa, y la posibilidad de que la presión intersticial adicional del agua más profunda pudiera reactivar la parte inferior del deslizamiento. [2] Se han realizado ajustes menores en el nivel del lago a lo largo de los años. El condado de Hinsdale construyó una pequeña presa de piedra y madera en la desembocadura del lago en 1954, pero comenzó a deteriorarse en la década de 1970. [4]A partir de 2009, el nivel del agua está controlado por la adición y eliminación estacional de cantos rodados en la salida del lago. [5] El condado ha propuesto una modificación de la estructura de salida que permitiría el almacenamiento y la liberación controlados de hasta 960 acres-pie (1,180,000 m 3 ) de agua. [5] Según un análisis presentado al condado, esto tendrá un efecto similar en el nivel del lago que la práctica anterior. [4]