Lake Warden es un lago salado en la región Goldfields-Esperance de Australia Occidental . Este y sus humedales asociados están protegidos en una reserva natural ; fueron reconocidos como de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar mediante la designación del Sistema Lake Warden el 7 de junio de 1990 como Sitio Ramsar 485. [4] El lago también es un humedal incluido en la Lista DIWA . [5]
El lago está a unos 5 kilómetros (3 millas) al norte de Esperance , entre las dos principales carreteras de acceso a la ciudad, la costa sur y las carreteras Coolgardie-Esperance . Se encuentra en la biorregión Esperance Plains IBRA y en la Reserva Natural de los Lagos de Esperance. [6]
Lake Warden fue nombrado así en 1848 por el explorador John Septimus Roe en reconocimiento a Lady Ann Warden Spencer , esposa de Sir Richard Spencer , el residente del gobierno en Albany , por quien se nombró al cercano lago Spencer (ahora conocido como Pink Lake ).
El lago tiene una profundidad promedio de 2 metros (6 pies 7 pulgadas), que ha ido aumentando lentamente desde que comenzó el registro en 1979. La profundidad promedio del lago es ahora más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) más alta de lo que era. , principalmente como resultado de la deforestación que ha provocado una mayor cantidad de escorrentía . [7] Además del propio lago Warden, el sitio Ramsar de 2.000 hectáreas (4.900 acres) incluye el sistema asociado de lagos salinos y zonas pantanosas detrás de las dunas frente a la playa . El sistema Lake Warden es hidrológicamente complejo con siete lagos principales y más de 90 lagos más pequeños que crean diversos hábitats de humedales. Además de Warden, los lagos importantes del sistema incluyen Windabout,Los lagos Woody , Station, Mullet y Wheatfield. [6]
La cuenca del lago cubre un área de 212,000 hectáreas (523,863 acres) de las cuales el 80% son tierras agrícolas, de las cuales el 95% se ha limpiado . [8]
Los árboles de corteza de papel de agua salada crecen al borde del agua en todos los humedales. juncias y juncos también crecen alrededor de la costa en la zona de árbol. Otros árboles incluyen la robusta corteza de papel y la acacia de ojos rojos que se mezclan con un bosque bajo de llamativos eucaliptos de banksia o mallee . En el extremo oriental del sistema de humedales, los árboles son reemplazados por samphire , especialmente especies de Tecticornia y Sarcocornia . Las partes más altas de la marisma están dominadas por la hierba Stipa luncifolia, mientras que la picadura del mar austral ocurre en áreas alimentadas por manantiales.[6]