A la luz de calle , poste de luz , farola , lámpara de la calle , luz estándar , o lámpara estándar es una elevada fuente de luz en el borde de una carretera o camino. Se pueden encontrar luces similares en una plataforma ferroviaria . Cuando la distribución de energía eléctrica urbana se volvió omnipresente en los países desarrollados en el siglo XX, las luces de las calles urbanas siguieron o, a veces, se encendieron.
Muchas lámparas tienen fotocélulas sensibles a la luz que activan la lámpara automáticamente cuando es necesario, en momentos en que hay poca o ninguna luz ambiental, como al anochecer, al amanecer o al inicio de condiciones climáticas oscuras. Esta función en sistemas de iluminación más antiguos podría realizarse con la ayuda de un dial solar . Muchos sistemas de alumbrado público se conectan bajo tierra en lugar de cablear de un poste de servicios públicos a otro. Las luces de las calles son una fuente importante de iluminación de seguridad pública destinada a reducir la delincuencia. [1]
Las primeras lámparas fueron utilizadas por las civilizaciones griega y romana, donde la luz servía principalmente para la seguridad , tanto para proteger al vagabundo de tropezar con algo en el camino como para mantener a raya a los posibles ladrones. En ese momento se usaban predominantemente lámparas de aceite, ya que proporcionaban una llama moderada y duradera. Un esclavo encargado de encender las lámparas de aceite frente a las villas romanas se llamaba lanternarius . En la Edad Media, los llamados " chicos de enlace " escoltaban a la gente de un lugar a otro por las turbias y sinuosas calles de las ciudades medievales.
Antes de las lámparas incandescentes , la iluminación con velas se empleaba en las ciudades. Las primeras lámparas requerían que un farolero recorriera la ciudad al anochecer, encendiendo cada una de las lámparas. Según algunas fuentes, la iluminación fue ordenada en Londres en 1417 por Sir Henry Barton , alcalde de Londres, aunque no hay pruebas firmes de ello. [2]
El alumbrado público se desarrolló por primera vez en el siglo XVI, [3] y se aceleró tras la invención de las linternas con ventanas de vidrio, que mejoraron enormemente la cantidad de luz. En 1588 el parlamento parisino decretó que se instalara y se encendiera una antorcha en cada intersección, y en 1594 la policía cambió esto por linternas. [4] Aún así, a mediados del siglo XVII era una práctica común que los viajeros contrataran a un portador de linternas si tenían que moverse de noche por las calles oscuras y sinuosas. [5] El rey Luis XIV autorizó reformas radicales en París en 1667, que incluyeron la instalación y mantenimiento de luces en las calles y en las intersecciones, así como severas sanciones por vandalizar o robar los accesorios. [6]París tenía más de 2700 farolas a fines del siglo XVII, [6] y el doble para 1730. [7] Bajo este sistema, las calles se iluminaban con linternas suspendidas a 20 yardas (18 m) de distancia en un cordón sobre el en medio de la calle a una altura de 20 pies (6,1 m); como se entusiasmaba con un visitante inglés en 1698: «¡Las calles están iluminadas durante todo el invierno e incluso durante la luna llena!». [8] En Londres, el alumbrado público se implementó a fines del siglo XVII; un cronista escribió en 1712 que "durante todo el camino, a través de Hyde Park hasta el Palacio de la Reina en Kensington, se colocaron linternas para iluminar las carreteras en las noches oscuras". [9]
Una linterna de aceite muy mejorada, llamada réverbère , se introdujo en 1745 y se mejoró en los años siguientes. La luz procedente de estos réverbères era considerablemente más brillante, lo suficiente como para que algunas personas se quejaran del deslumbramiento. [9] Estas lámparas estaban unidas a la parte superior de las farolas; [9] en 1817, había 4694 lámparas en las calles de París. [ cita requerida ] Durante la Revolución Francesa (1789-1799), los revolucionarios encontraron que las farolas eran un lugar conveniente para colgar aristócratas y otros oponentes. [10]