UAE Team Emirates ( código de equipo UCI : UAD ) es un equipo de carreras de bicicletas de carretera emiratí . El equipo compite a nivel UCI WorldTeam y lo ha hecho desde que se formó el UCI World Tour como la máxima categoría del ciclismo de ruta en 2005. Sin embargo, el equipo fue suspendido temporalmente del ProTour en 2010, perdiéndose un evento ProTour . [1]
El director general, Giuseppe Saronni , era él mismo un famoso ciclista profesional, campeón del mundo y ganador de dos ediciones del Giro de Italia .
En agosto de 2016, el equipo (entonces llamado Lampre-Mérida) confirmó que su licencia WorldTeam se transferiría de CGS Cycling a la empresa china TJ Sport Consultation, y el equipo se convertiría en el primer equipo chino de WorldTour a partir de 2017. Mauro , exdirector del equipo Saunier Duval-Prodir Gianetti fue anunciado como el coordinador del proyecto. [2] En una entrevista con La Gazzetta dello Sport el mes siguiente, Saronni confirmó que él y CGS Cycling continuarían administrando el equipo en nombre de TJ Sport, y que las bicicletas del equipo serían suministradas por Colnago .. Indicó que el proyecto estaba siendo coordinado por el gobierno chino a través de TJ Sport con la participación de varias empresas chinas, incluida Alibaba , y que su objetivo era desarrollar ciclistas y ciclistas chinos. [3] Sin embargo, cuando la UCI otorgó 17 licencias WorldTour a equipos en noviembre, anunció que la solicitud de TJ Sport estaba "bajo revisión" por su Comisión de Licencias. [4] Según Saronni, el motivo de la demora fue que el jefe del proyecto TJ Sport, Li Zhiqiang, se había enfermado gravemente, lo que impidió que se confirmara la financiación del proyecto.
Como resultado, el equipo buscó patrocinio en otros lugares, obtuvo fondos de los Emiratos Árabes Unidos y cambió su nombre a UAE Abu Dhabi. La UCI confirmó la licencia WorldTour del equipo el 20 de diciembre. [5] En febrero de 2017, el equipo anunció que la aerolínea Emirates había firmado con el equipo como patrocinador de derechos de nombre. Posteriormente, el equipo se conoció como UAE Team Emirates. [6] En junio de 2017, dos días antes del Tour de Francia 2017 , el equipo anunció que también estaría patrocinado por First Abu Dhabi Bank , una fusión de First Gulf Bank y National Bank of Abu Dhabi., con su logotipo añadido en el pecho y en el lateral de la camiseta del equipo. [7]