Borgmann presenta su libro afirmando que espera que "eleve la lingüística recreativa al mismo nivel alto de estima que ahora disfrutan las matemáticas recreativas " y que cultive en el lector la conciencia de la belleza de las palabras. Capítulo por capítulo, el libro continúa describiendo y proporcionando ejemplos de formas de juego de letras establecidas desde hace mucho tiempo, como palíndromos y reversiones , antigramas , anagramas , pangramas , transposiciones y cuadrados de palabras . También se incluyen capítulos sobre fenómenos a nivel de palabra, como palíndromos de oraciones y juegos de palabras que involucran aritmética yprogresiones geométricas . También se discuten la psicología y varios métodos de codificación de los dígitos de pi en mnemónicos de palabras .
En la publicación del libro atrajo críticas favorables, con el tiempo que calificó de "uno de lo más peculiar del año y libros fascinantes", [1] Kirkus Reviews resumen como "trabajo ocupado intelectual que está bien de entretenimiento", [2] y Scientific American s' James R. Newman lo elogia como "el mejor y más completo libro jamás escrito sobre ... lingüística recreativa". [3] Los escritores posteriores han llegado a considerar el libro como "innovador", señalando que fue el primer libro dedicado únicamente a la descripción y el estudio de juegos de palabras, en lugar de simplemente proporcionar una lista de acertijos. [4] [5] [6] [7]
El libro se destaca por haber introducido y popularizado el uso de la palabra logología para referirse a la lingüística recreativa o el estudio y la práctica de juegos de palabras . [6] [8] Desde entonces se ha referido a Borgmann como el "Padre de la Logología" y se le atribuye a su libro el inicio de una "edad de oro de los juegos de palabras". [5] [6] [9] La publicidad del libro llevó a Borgmann a ser contratado por la firma de diseño industrial Loewy & Snaith para inventar nombres de marca para su cliente Standard Oil , y a que Greenwood Periodicals lo seleccionara para establecer y editar su revista de logología, Word Ways. . [5][10]
Language on Vacation fue publicado en 1965 por Charles Scribner's Sons ; El matemático recreativo Joseph Madachy actuó como agente literario del autor . [11] El libro pasó por al menos dos ediciones, pero en 2005 [actualizar]estaba agotado. [7] [12] El manuscrito que Borgmann presentó originalmente contenía dos capítulos adicionales, sobre juegos de palabras relacionados con la fonética y la semántica , que fueron rechazados por el editor. Parte de este material se recicló para el segundo libro de Borgmann, Beyond Language: Adventures in Word and Thought , y otros temas se trabajaron en Word Ways.artículos. [7]