Ferrocarril de Lansing, St. Johns y St. Louis
El ferrocarril Lansing, St. Johns y St. Louis fue un ferrocarril interurbano eléctrico que operó brevemente de forma independiente en el centro de Michigan a principios del siglo XX. Fue el escenario de un intento fallido de introducir la corriente alterna en la escena interurbana.
La compañía se incorporó el 10 de abril de 1900 con la intención de construir una nueva línea al norte de Lansing a través de St. Johns y Maple Rapids hasta St. Louis (hoy la ruta de la US Highway 127 ). Durante sus inicios, la empresa llamó la atención de Bion J. Arnold , un ingeniero estadounidense muy conocido por sus innovaciones en ingeniería eléctrica , que más tarde construiría el sistema de metro Interborough Rapid Transit de la ciudad de Nueva York . Arnold buscó la oportunidad de probar su idea de usar corriente alterna monofásica en lugar de corriente continua . para fuerza locomotora. Su empresa recibió el contrato para la construcción de la carretera y el trabajo comenzó a mediados de 1900. [1] [2]
El 3 de febrero de 1902, la compañía completó una línea de 18,5 millas (29,8 km) hasta St. Johns . Al ingresar a Lansing, los trenes se unieron a la línea Cedar Street del sistema de tranvía local . Los sistemas eléctricos aún no estaban listos, por lo que el ferrocarril fue operado por locomotoras a vapor suministradas por el Ferrocarril Suburbano de Michigan . El relato de Arnold afirma que el servicio de vapor comenzó el 15 de noviembre de 1901; Meints sitúa la finalización de la línea en febrero de 1902. [2] [3] Construcción de las líneas aéreasse terminó en diciembre de 1902 y las pruebas comenzaron en marzo siguiente. Los primeros viajes de prueba se produjeron el 15 de junio de 1903, utilizando una locomotora experimental especialmente construida. La empresa había encargado tres coches interurbanos a Jewett Car Company de Jewett, Ohio . Estos eran de construcción de madera, de 56 pies y 5 pulgadas (17,20 m) de largo, con capacidad para 50 pasajeros, pero en esa etapa, el motor experimental de Arnold carecía de la fuerza motriz para impulsarlos. Una nueva locomotora equipada con dos motores se preparó para las pruebas a principios de diciembre, pero un incendio arrasó la cochera de la empresa., destruyendo la locomotora, dos de los vagones Jewett y una locomotora de vapor. Mientras los ingenieros construían una nueva locomotora, "Phoenix", la compañía reconstruía la línea para permitir la operación de CC, lo que permitía que los tranvías de Lansing operaran sobre ella. El 3 de agosto de 1904, la nueva locomotora hizo un recorrido de prueba de 8 millas (13 km) hasta DeWitt . Un disyuntor quemado terminó la prueba prematuramente. [4] [5]
El 26 de marzo de 1904, Lansing and Suburban Traction , que ya era propietaria de las líneas de tranvía en Lansing, compró Lansing, St. Johns & St. Louis, lo que provocó la necesidad de permitir la operación de DC sobre la línea. Al final, a pesar de los experimentos de Arnold, Lansing & Suburban operó la línea usando corriente continua estándar de 600 voltios en lugar de corriente alterna de 6000 voltios. La línea cambiaría de manos varias veces antes de acabar finalmente en manos de la Michigan Electric , que la abandonó el 16 de mayo de 1929. [6] [7]
