Lapislázuli ( Reino Unido : / ˌ l æ p ɪ s ˈ l æ z ( j ) ʊ l i , ˈ l æ ʒ ʊ - , - ˌ l aɪ / ; EE . _ _ _ _ _ _ _ _ _ l æ ʒ ə -, - ˌ l aɪ / ), o lapis para abreviar, es una roca metamórfica de color azul intenso utilizada como piedra semipreciosa que ha sido apreciada desde la antigüedad por su intenso color.
Ya en el séptimo milenio antes de Cristo , el lapislázuli se extraía en las minas Sar-i Sang , [1] en Shortugai y en otras minas en la provincia de Badakhshan en el noreste de Afganistán . [2]
Se han encontrado artefactos de lapislázuli, que datan del 7570 a. C., en Bhirrana , que es el sitio más antiguo de la civilización del valle del Indo . [3] El lapislázuli fue muy apreciado por la civilización del valle del Indo (7570-1900 a. C.). [3] [4] [5] Se han encontrado cuentas de lapislázuli en entierros neolíticos en Mehrgarh , el Cáucaso y lugares tan lejanos como Mauritania . [6] Se utilizó en la máscara funeraria de Tutankamón (1341-1323 a. C.). [7]
A fines de la Edad Media , el lapislázuli comenzó a exportarse a Europa, donde se molió en polvo y se convirtió en ultramar , el más fino y costoso de todos los pigmentos azules . El ultramar fue utilizado por algunos de los artistas más importantes del Renacimiento y el Barroco , incluidos Masaccio , Perugino , Tiziano y Vermeer , y a menudo se reservaba para la vestimenta de las figuras centrales de sus pinturas, especialmente la Virgen María . También se ha encontrado ultramar en el sarro dental de monjas medievales yescribas _ [8]
Las minas en el noreste de Afganistán continúan siendo una fuente importante de lapislázuli. También se producen cantidades importantes en las minas al oeste del lago Baikal en Rusia y en las montañas de los Andes en Chile, que es la fuente que los incas usaban para tallar artefactos y joyas. Se extraen cantidades menores en Pakistán, Italia, Mongolia, Estados Unidos y Canadá. [9]
Lapis es la palabra latina para "piedra" y lazulī es la forma genitiva del latín medieval lazulum , que se toma del árabe لازورد lāzaward , a su vez del persa لاجورد lājevard . Significa "cielo" o "cielo"; entonces esta es una "piedra del cielo" o "piedra del cielo". Históricamente, se extraía en la región de Badakhshan en el alto Afganistán, pero también se extraía en Lājevard, Persia. Lazulum está relacionado etimológicamente con el color azul y se usa como raíz de la palabra azul en varios idiomas, incluidos el español y el portugués azul .[10] [11]