Lariosaurus es un género extinto de notosáurido del Triásico medio ( etapa anisiana tardía a ladiniense tardía ) de Europa central y occidentaly China . Con una longitud de solo 60 centímetros (2,0 pies), era uno de los notosaurios más pequeños conocidos. Descubierto por primera vez en Perledo en el lago de Como en 1830, fue nombrado en 1847 por Curioni , su nombre significa "lagarto de Larius", el antiguo nombre del lago .. Esto lo convierte en uno de los primeros reptiles estudiados de los Alpes. Se conoce a partir de un holotipo de esqueleto casi completo y varios otros fósiles bastante completos.
El notosaurio Eupodosaurus , inicialmente clasificado como un dinosaurio estegosaurio , ahora se considera sinónimo de Lariosaurus . En 1998, Rieppel sinonimizó a Lariosaurus, Silvestrosaurus y Ceresiosaurus , pero esto es discutido por muchos autores y generalmente se los considera parientes cercanos. [1]
Para un notosaurio, Lariosaurus era primitivo, poseía un cuello corto y aletas pequeñas en comparación con sus parientes. Esto lo habría convertido en un nadador relativamente pobre, y se presume que pasó mucho tiempo en tierra firme o cazando en aguas poco profundas. [2] Tenía una gran región postorbital del cráneo con las fosas temporales notablemente más grandes que las órbitas. Los dientes premaxilares y dentarios anteriores están fuertemente alargados, como colmillos, y podrían haber actuado como una 'trampa para peces'. Los huesos parietal y escamoso se alargan en una pequeña cresta occipital para la unión de los músculos de la mandíbula. Las vértebras sonpaquiostóticos y tienen una espina neural baja. Las costillas están presentes desde el cuello hasta el sacro , que tiene un grupo de cuatro o cinco pares. Hay costillas caudales, pero son muy pequeñas y no están presentes más allá de la vértebra caudal 15. Las costillas gastrales están formadas por múltiples elementos y forman una especie de armadura robusta. El húmero tiene una cresta deltapectoral débilmente desarrollada y aumenta gradualmente de ancho hacia el extremo distal. Hay un espacio distinto entre el radio y el cúbito más delgado . Los dedos de las manos tienen más huesos que los de los pies y muestran claramente cómo Lariosaurusera único entre los notosaurios porque sus patas delanteras estaban adaptadas en remos, mientras que las patas traseras permanecían con cinco dedos. El fémur es más ligero que el húmero pero más largo. Hay menos diferencia entre tibia y peroné que entre radio y cúbito. [1] Además, según los hallazgos esqueléticos de lariosaurios inmaduros dentro de los adultos, muchos creen que Lariosaurus es vivíparo o capaz de tener crías vivas. Se encontró otro esqueleto de Lariosaurus con dos placodontos juveniles del género Cyamodus en el estómago, lo que da una indicación de su dieta.
En 2014 se encontró un cráneo en la cantera de Winterswijk Muschekalk, de lo que parecía ser una nueva especie, que se llamó Lariosaurus vosseveldensis . En 2015 se añadió a la colección del Museo TwentseWelle de Enschede. Fue registrado TW.480000504. También se encontró un parietal fusionado aislado, que fue registrado TW.4800000505.
El lago Ness se burla de los avistamientos de Lariosaurus a menudo en los periódicos del área del lago de Como. El mito ha sido citado en varios libros, [3] canciones [4] y programas de televisión. [5]