The Larkin Company , también conocida como Larkin Soap Company , fue una empresa fundada en 1875 en Buffalo, Nueva York, como una pequeña fábrica de jabón. Creció enormemente a finales del siglo XIX y en el primer trimestre del siglo XX con un enfoque llamado "La idea de Larkin" que transformó la empresa en un conglomerado de pedidos por correo que empleaba a 2.000 personas y tenía ventas anuales de 28,6 millones de dólares (equivalente a 369.472.000 dólares en 2020) en 1920. El éxito de la empresa les permitió contratar a Frank Lloyd Wright para diseñar el icónico edificio de la administración Larkin, que se erigió como símbolo de la prosperidad de Larkin hasta la desaparición de la empresa en la década de 1940.
Antes | Compañía de jabón Larkin |
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Fundado | 1875 en Buffalo, Nueva York |
Difunto | 1942 |
Sede | , Estados Unidos |
Gente clave | John D. Larkin , Elbert Hubbard , Darwin D. Martin |
Productos | "Caja combinada", "Jabón Sweet Home", jabón en polvo "Boraxine", jabón para arnés "Jet", jabón de tocador "Oatmeal", glicerina , jabón de tocador "Pure White" y jabón "Ocean Bath" |
Servicios | Pedido por correo |
Dueño | John D. Larkin |
Historia
The Larkin Company se fundó en 1875 como "JD Larkin, fabricante de jabones simples y elegantes" cuando John D. Larkin vendió su participación en la empresa de su cuñado J. Weller & Co. en Chicago para establecer su propia fábrica en Buffalo, Nueva York . Su primer producto fue una barra de lavandería amarilla llamada "Sweet Home Soap".
El primer vendedor de Larkin fue el hermano de su esposa, Elbert Hubbard , quien también había estado trabajando para J. Weller & Co. en Chicago como vendedor. El negocio creció muy rápidamente, y en 1877 Larkin compró un terreno en Seneca Street en Buffalo y construyó su primera fábrica. En 1878, la compañía estaba produciendo 9 productos de jabón diferentes, que iban desde el jabón en polvo "Boraxine", pasando por una variedad de jabones para lavar la ropa, hasta el jabón para arnés "Jet", el jabón de tocador "Oatmeal" y la glicerina . [1] En 1878, Darwin D. Martin , de 13 años, fue contratado como vendedor en Boston . En 1880, a medida que aumentaban las ventas a las tiendas generales y a otros comerciantes que compraban productos en grandes cantidades, Martin se trasladó a Buffalo y se convirtió en el primer y en ese momento el único empleado de oficina contratado de la Compañía Larkin, ya que todo el trabajo de oficina era hecho por el propio Larkin.
"La idea de Larkin"
En 1881, la empresa inició ventas puerta a puerta a residencias privadas para complementar su solicitud por correo a los comerciantes. Para establecer la identidad de la marca y mantenerse al día con la competencia, Hubbard insertó una prima modesta en cada caja de jabón, comenzando con una imagen en color del logotipo de la compañía. [2] Esto coincidió con el crecimiento del negocio de pedidos por correo de la empresa y la estrategia de las primas de regalo escaló rápidamente a tarjetas con imágenes de recuerdo más grandes e interesantes que sus competidores. A partir de ahí, Larkin y Hubbard comenzaron a experimentar y perfeccionar la práctica. Pronto se incluyó un pañuelo con el jabón de tocador "Pure White" y luego una toalla de baño con la compra del jabón "Ocean Bath". [3]
Larkin y Hubbard decidieron comercializar directamente a los consumidores, y en 1885 habían eliminado a todos los intermediarios, incluidos sus propios vendedores. Con el dinero ahorrado en comisiones de ventas, Larkin pudo ofrecer mejores primas. En 1891, Larkin realizó su primer gran pedido al por mayor, $ 40,000 (equivalente a $ 1,152,000 en 2020) en lámparas de piano. Al año siguiente, se expandió a sillas Morris por valor de $ 80,000 (equivalente a $ 2,304,000 en 2020) y sillas de comedor de roble por valor de $ 125,000 (equivalente a $ 3,600,000 en 2020). Uno de los obsequios más populares fue el escritorio Chatauqua . Por un pedido de jabón de $ 10, el cliente recibiría el jabón y el escritorio, una prima de $ 10. La idea llamó la atención del público y, a través de un mayor refinamiento, Larkin comenzó a ofrecer una variedad de productos y premios. La "caja combinada", anunciada en la década de 1890, ofrecía suficientes productos de tocador y jabón para que una familia media durase un año. [3]
En 1893, el catálogo se envió a 1,5 millones de clientes. Para satisfacer la demanda de los clientes a medida que crecía el negocio, Larkin consideró necesario fabricar sus propios productos por las primas más populares. Se desarrollaron varias subsidiarias, incluida una fábrica de muebles en Buffalo para ensamblar piezas cortadas en Tennessee, así como el establecimiento de Buffalo Pottery en 1901 para satisfacer la demanda de primas. The Greensburg, Pennsylvania Glass Company produjo todas las botellas y la cristalería relacionada y se negociaron contratos con Oneida para proporcionar cubiertos plateados y Buffalo Garment Center fabricó ropa para hombres. [3]
Posteriormente, la compañía Larkin reclutó amas de casa , llamadas "Secretarias Larkin", y niños del vecindario para comercializar sus productos de puerta en puerta, al igual que los productos Avon ahora se venden. Los secretarios de Larkin organizaron "Clubes de Larkin" de diez miembros que se establecieron de modo que cada mes cada miembro del club se comprometiera a hacer pedidos por valor de $ 1 en productos de Larkin. Luego, un miembro fue seleccionado al azar para recibir la prima de $ 10 y el mes siguiente la prima iría a otro miembro. [2]
El período de 1892 a 1904 vio un rápido crecimiento en las ventas de poco menos de $ 500,000 (equivalente a $ 14,402,000 en 2020) a más de $ 13,000,000 (equivalente a $ 374,448,000 en 2020) en 1904. Para 1901, Larkin era lo suficientemente grande como para tener su propio edificio en el Pan. -Exposición Americana . En 1905, el catálogo ofrecía más de 115 productos, incluidos jabones, artículos de tocador, champú, café y té, extractos, cacao, especias, chocolate, sopas y perfumes. En 1912, el catálogo de Larkin ocupaba el segundo lugar después del catálogo de Sears en la variedad de productos que se ofrecían. [3]
Se produjeron enormes cantidades de publicidad de Larkin, incluidos volantes, revistas, catálogos y folletos. "The Larkin Idea" era una revista promocional para los secretarios del club que enumeraba nuevos productos y estrategias de marketing y animaba a los miembros a establecer "Larkin Pantries", áreas enteras en sus hogares abastecidas con productos Larkin como una forma de generar ventas de sus vecinos. La empresa promovió la decoración del hogar con el "Larkin Look". Para 1920, una casa podía estar completamente decorada con artículos de Larkin, desde muebles hasta alfombras, cubiertos, lámparas de mesa, cortinas, relojes, útiles escolares, juguetes, joyas, ropa y biblias. Se abrieron sucursales en todo el país, incluidas Cleveland , Pittsburgh , Boston , Filadelfia y Chicago. [3]
Para 1925, Larkin tenía aproximadamente 900 artículos de catálogo y fábricas que cubrían dieciséis acres y medio [1] y alcanzó niveles máximos a fines de la década de 1920 con más de 1,000 productos y las ventas anuales promedio fueron de $ 15.5 millones [4] y más de 4,000 empleados. [1]
Años despues
Elbert Hubbard se retiró en la década de 1890 y luego fundó la comunidad de artesanos de Roycroft en East Aurora, Nueva York , una realización del Movimiento de Artes y Oficios . Él y su segunda esposa, Alice Moore Hubbard , murieron a bordo del RMS Lusitania , cuando fue hundido por un submarino alemán el 7 de mayo de 1915.
Darwin D. Martin se convirtió en Secretario Corporativo y guió a la empresa a través de su ascenso a una Institución Corporativa hasta su jubilación en 1925. [5] Creó un sistema de libro mayor de tarjetas único para rastrear ventas y mantener cuentas que es utilizado por muchas corporaciones, en varios formatos. , para este día. Jugó un papel decisivo para que Frank Lloyd Wright recibiera el encargo de diseñar el Edificio Administrativo Larkin , su casa en Buffalo y una casa de verano llamada Graycliff .
John D. Larkin murió en 1926, momento en el que John D. Larkin Jr. asumió el control de la empresa. El crecimiento de los grandes almacenes , la popularidad del automóvil y la volatilidad del mercado, especialmente durante la Gran Depresión , dañaron el negocio de pedidos por correo de Larkin Company . John D. Larkin, Jr. intentó diversificar Larkin con una cadena de mercados minoristas de alimentos, estaciones de gasolina, tiendas de artesanías para el hogar y una tienda por departamentos, pero al final todos los esfuerzos no tuvieron éxito. [4]
Las luchas internas entre la próxima generación de ejecutivos de Larkin y la pérdida de ejecutivos clave precipitaron la desaparición de la empresa. Las ventas cayeron de un máximo de $ 28,6 millones en 1920 a $ 2 millones en 1939. [2] La empresa fue vendida en 1941, liquidada en 1942, [6] y los nuevos propietarios continuaron un negocio de venta por correo hasta 1962. [3]
Edificios Larkin
En 1902, Larkin necesitaba un edificio para consolidar oficinas esparcidas por todas sus fábricas. Martin y William Heath , cuñado de Larkin y jefe del Departamento Legal, sugirieron a Frank Lloyd Wright . Larkin consintió y Wright recibió su primera comisión comercial, el Edificio de Administración de Larkin que se completó en 1904 y acomodaba a 1.800 secretarios, empleados y ejecutivos correspondientes. [4] El edificio administrativo de Larkin fue demolido en 1950.
Larkin construyó el edificio de la empresa Larkin en Chicago en 1912, para atender sus operaciones en Illinois y los estados adyacentes. [7]
Larkin, conocido por su generosa cultura corporativa, también encargó a Wright que diseñara casas adosadas para sus trabajadores, que nunca se construyeron. [8]
Una gran parte del complejo de fabricación original de Larkin sobrevive en la actualidad, incluido el Larkin Terminal Warehouse, que se ha convertido en oficinas corporativas y alberga la sede del First Niagara Bank , que ha sido adquirido por KeyBank . El vecindario circundante ahora se llama " Larkinville " y se ha convertido en un área de uso mixto.
Galería
Anuncio de jabón de tocador "Elite" de 1882
Anuncio de crema fría Modjeska de 1902
Anuncio de amoniaco de 1915
Elbert Hubbard , fundador de Roycroft después de su retiro de Larkin Co.
enlaces externos
- Larkin Company : una bibliografía del Museo de Historia de Buffalo
- Coleccionistas de Larkin Soap Company: un grupo de Yahoo
- Grabación de audio de la orquesta de la Compañía Larkin, 1925
Ver también
- John D. Larkin
- Elbert Hubbard
- Darwin D. Martin
- Cerámica de búfalo
- William R. Heath
- Walter V. Davidson
- Frank Lloyd Wright
- Edificio de administración de Larkin
- Almacén terminal de Larkin
- Negocio de pedidos por correo
Referencias
- ^ a b c LaChiusa, Chuck. "John D. Larkin - biografía" . buffaloah.com . Consultado el 31 de agosto de 2015 .
- ^ a b c "Una breve historia de la empresa Larkin" . Centro de Historia Monroe Fordham . Consultado el 1 de septiembre de 2015 .
- ^ a b c d e f Odell, excavador. "The Larkin Soap Company" . bottlebooks.com . Consultado el 1 de septiembre de 2015 .
- ^ a b c "¡Demolición! El edificio de la administración de Larkin - 680 Seneca Street" . Prensa del patrimonio de WNY . Archivado desde el original el 29 de agosto de 2012 . Consultado el 1 de septiembre de 2015 .
- ^ "Encontrar ayuda para Frank Lloyd Wright - Papeles de Darwin D. Martin, circa 1888-1979" . Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Archivos Universitarios . Consultado el 1 de septiembre de 2015 .
- ^ "JD LARKIN JR., 67, INDUSTRIALISTA, MUERE" . The New York Times . 4 de abril de 1945 . Consultado el 22 de octubre de 2015 .
- ^ "Próximamente la planta de Larkin: Big Buffalo Firm obtiene terreno en Ashland Avenue, entre el trigésimo sexto y el trigésimo séptimo", Chicago Tribune . 25 de noviembre de 1911. p. 13.
- ^ Van Ness, Cynthia. "Re-Wrighting Buffalo: construir las casas en hilera de Larkin" . BuffaloResearch.com . Consultado el 19 de noviembre de 2014 .Publicado originalmente en Buffalo Spree , julio-agosto de 2006, pág. 150.