Modesto " Larry " Dulay Itliong (25 de octubre de 1913 - 8 de febrero de 1977), también conocido como " Seven Fingers ", [3] fue un organizador laboral filipino-estadounidense. Organizó a los trabajadores agrícolas de la costa oeste a partir de la década de 1930 y saltó a la fama nacional en 1965, cuando él, Philip Vera Cruz , Benjamin Gines y Pete Velasco, abandonaron las fincas de los productores de uva de mesa de la zona, exigiendo salarios iguales al mínimo federal. salario , que se conoció como la huelga de uvas Delano . [4] [5] [6] Ha sido descrito como "uno de los padres del movimiento obrero de la costa oeste". [7]Se le considera una figura clave del movimiento asiático-americano .
Itliong nació en San Nicolás , Filipinas . [1] [8] Uno de los seis hijos de Artemio y Francesca Itliong, Itliong solo tenía una educación de sexto grado. [1] Emigró a los Estados Unidos en 1929 y se unió a su primera huelga en 1930; [9] Itliong tenía solo 14 años cuando llegó a los Estados Unidos. [10] Itliong era un excelente jugador de cartas y un ávido fumador de puros, que hablaba varios idiomas filipinos , español, cantonés, japonés y aprendió por sí mismo sobre leyes. [3] Itliong se casó seis veces, [3] tuvo siete hijos, [11] y crió a su familia en el área de Delano [1]y en la comunidad de Little Manila de Stockton, California . [12]
Como trabajador agrícola, Itliong trabajó en Alaska , donde organizó sindicatos agrícolas y de conservas , Washington y en California; [3] también trabajó en Montana y Dakota del Sur. [1] Mientras vivía en Alaska, ayudó a fundar el Sindicato de Trabajadores de Conservas de Alaska (que más tarde se convirtió en el Local 7 del Sindicato Unido de Trabajadores de Conservas y Empaques y Afines, luego Local 7 del Sindicato Internacional de Trabajadores de Estibadores y Almacenes). Perdió tres dedos en un accidente en una fábrica de conservas de Alaska, lo que le valió el apodo de "Siete dedos". [12]
Algunos de los organizadores laborales que conoció Itliong en sus primeros días tenían vínculos con el Partido Comunista . [13] Los filipinos en California lideraron el camino en los esfuerzos de sindicalización entre los trabajadores agrícolas en las décadas de 1930 y 1940. [14] Durante la Segunda Guerra Mundial , Itliong sirvió en un barco de transporte del Ejército de los Estados Unidos como mesero . [12] Después de la guerra, se instaló en la ciudad de Stockton en el Valle Central de California. [12] En 1948, Itliong (junto con Rudy Delvo, Chris Mensalvas , Philip Vera Cruz y Ernesto Mangaoang) se involucró en la huelga de espárragos de 1948, [15] que fue la primera huelga agrícola importante después de la Segunda Guerra Mundial. [16] Itliong se desempeñó como el primer delegado sindical del Local 37 de la Unión Internacional de Estibadores y Almacenes , [1] en Seattle , [17] y fue elegido vicepresidente en 1953. [1] Se desempeñó como secretario de la Comunidad Filipina de Stockton de 1954 a 1956. [12] En 1956, Itliong fundó el Sindicato de Trabajadores Agrícolas Filipinos [2] en Stockton. [12] En 1957, fue elegido presidente de la Liga de Votantes Filipinos en Stockton. [12] En 1965, Itliong dirigía el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas del sindicato AFL-CIO ;[18] la mayoría de los miembros del comité eran filipinos que habían llegado a los Estados Unidos en la década de 1930. [19]
Se llevó a cabo una votación el 3 de mayo de 1965 en la que el comité votó a favor de la huelga contra los productores de uva de Coachella Valley . Aunque los huelguistas no pudieron negociar un contrato con los productores, lograron ganar salarios más altos. [18] Tras el éxito en el sur de California, el 8 de septiembre de 1965 el Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas votó a favor de la huelga contra los productores de uva en Delano, California , donde la temporada de uva comienza en septiembre. [18] Esta huelga se convirtió en la primera vez que los trabajadores mexicanos, debido a la decisión de César Chávez , no rompieron una huelga de filipinos; [3] más tarde, el 16 de septiembre de 1965, la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas de Chávezse unió al Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas en los piquetes. [20] Estas huelgas ocurrieron casi al mismo tiempo cuando los jóvenes filipinos estadounidenses comenzaron un período de autorreflexión política y despertar. [21]