Lasercomb America, Inc. v. Reynolds , 911 F.2d 970 (4th Cir. 1990) es una apelación presentada en el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos . Inicialmente, Lasercomb presentó una demanda contra Holiday Steel por incumplimiento de contrato , infracción de derechos de autor , apropiación indebida de secretos comerciales , fraude , competencia desleal y denominación de origen falsa . El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos falló a favor de Lasercomb, otorgándoles daños punitivos y daños reales por fraude, rechazando la defensa del mal uso de los derechos de autor . En apelación, basado en un reconocimiento de la similitud conuso indebido de patentes , se revocó la decisión, considerando irrazonable el lenguaje contenido en el acuerdo de licencia . [1]
Larry Holliday y Job Reynolds trabajaron juntos en Holiday Steel Rule Die Corporation. Larry Holliday era el único accionista y presidente de Holiday Steel y Job Reynolds era programador de computadoras para esa empresa. El troquel de regla de acero se utiliza en una serie de aplicaciones, incluida la creación de pliegues, perforaciones, hendiduras y para cortar y marcar papel y cartón para doblar en cajas o cartones.
Lasercomb America, Inc. era un competidor de Holiday Steel Rule Die Corporation y fabricaba troqueles de acero para aplicaciones similares. El objeto de la disputa fue un programa de software desarrollado únicamente por Lasercomb que facilitó la producción de troqueles de regla de acero.
Lasercomb desarrolló el software de diseño asistido por computadora ( CAD ) y fabricación asistida por computadora (CAM) conocido como Interact. El software permitía al usuario diseñar una plantilla de un recorte de cartón para su visualización en la pantalla de una computadora. Interact permitió efectivamente a un diseñador crear y coordinar la producción de troqueles de regla de acero.
Antes del lanzamiento general del programa Interact de Lasercomb, Lasercomb autorizó cuatro copias preliminares a Holiday Steel. El contrato estipulaba que la primera copia con licencia de Interact costaría $ 35,000, la segunda y la tercera $ 17,500 y la cuarta más cualquier copia posterior $ 2,000. Además, los términos de la licencia especificaban que durante el plazo de noventa y nueve años del acuerdo, y durante un año a partir de entonces, Holiday Steel "no escribirá, desarrollará, producirá ni venderá software de fabricación de troqueles asistidos por computadora, directa o indirectamente sin la autorización de Lasercomb". consentimiento previo por escrito”. [1] [2]
Holiday Steel, después de recibir las copias preliminares, eludió las medidas de protección implementadas por Lasercomb e hizo tres copias no autorizadas del software Interact. Holiday Steel luego procedió a desarrollar su propio software llamado "PDS-1000", que era "casi en su totalidad una copia directa de Interact, y lo comercializó como su propio software de fabricación de troqueles CAD/CAM". [1] [2] Con la dirección de Holliday, las actividades infractoras fueron realizadas por Reynolds.