Gorgojo jirafa de Nueva Zelanda
El gorgojo jirafa de Nueva Zelanda , Lasiorhynchus barbicornis, es un gorgojo de hocico recto distintivo de la subfamilia Brentinae , endémica de Nueva Zelanda . L.barbicornis es el escarabajo más largo de Nueva Zelanda y muestra un dimorfismo sexual extremo: los machos miden hasta 90 mm y las hembras 50 mm, aunque existe una gama extrema de tamaños corporales en ambos sexos. En los machos, el hocico alargado (o tribuna) puede ser casi tan largo como el cuerpo. Los gorgojos machos de la jirafa usan esta larga tribuna para luchar por las hembras, aunque los machos pequeños pueden evitar el conflicto y 'colarse' para aparearse con las hembras, a veces bajo las narices de los machos grandes. Los gorgojos larvarios hacen un túnel en la madera durante al menos dos años antes de emerger, y viven solo unas pocas semanas como adultos.
Esta especie fue descrita por el entomólogo danés Johan Christian Fabricius en 1775, a partir de especímenes recolectados por Joseph Banks en 1769 en el primer viaje de Cook a Nueva Zelanda, presumiblemente de Ship Cove en Queen Charlotte Sound . [1] [2] Fabricius describió a las hembras más pequeñas como una especie diferente, Curculio assimilis , pero sospechaba que eran los machos de lo que llamó Curculio barbicornis (que luego pasó a su propio género, Lasiorhynchus ). Sus especímenes se encuentran ahora en la Colección Banks del Museo de Historia Natural de Londres y la Colección Fabricius en elMuseo de Historia Natural de Dinamarca . [2]
L. barbicornis es ocasionalmente acusado de no ser un gorgojo en absoluto, [3] [4] pero de hecho pertenece a la familia Brentidae , los gorgojos de hocico recto, a diferencia de la familia mucho más grande Curculionidae o gorgojos "verdaderos"; los brentidos carecen de las antenas geniculadas (acodadas) distintivas que caracterizan a los gorgojos curculiónidos. Estas y varias otras familias forman parte de la superfamilia de todos los gorgojos, Curculionoidea . L. barbicornis es el único miembro de Brentinae (una subfamilia tropical) en Nueva Zelanda, y sus parientes más cercanos se encuentran en Sulawesi, Australia, Vanuatu y Fiji. [1]Es el único miembro del género Lasiorhynchus .
Lasiorhynchus significa "tribuna densamente peluda"; barbicornis ("cuerno barbudo") se refiere a la densa barba negra dirigida hacia atrás debajo de la tribuna del macho, o posiblemente a sus peludas antenas. [1] Los nombres maoríes del escarabajo incluyen pepeke nguturoa ("escarabajo de pico largo": ngutu roa es otro nombre para kiwi [5] ), tūwhaipapa y tūwhaitara , los dos últimos después del dios maorí de las canoas recién hechas, porque su canoa -Cuerpo semejante y la tribuna vuelta hacia arriba se asemejan a un waka y proa. [6] [1]
Los gorgojos de la jirafa tienen una cabeza alargada distintiva y marcas de color marrón rojizo en sus élitros. Son los únicos gorgojos del mundo con un escutelo visible . [1]
Son el escarabajo nativo más largo de Nueva Zelanda, [3] y el gorgojo brentido más largo del mundo. [7] Varían enormemente en tamaño, de 15 a 90 mm de longitud total en los machos y de 12 a 50 mm en las hembras. [8] Esta amplia variación en el tamaño del cuerpo, particularmente en la longitud de la tribuna masculina, puede ser una respuesta a las condiciones ambientales cambiantes de un año a otro. [9] El tamaño del cuerpo aumenta cuanto más al sur viven los gorgojos, pero los rostra masculinos se vuelven proporcionalmente menos largos al aumentar la latitud. [8]
