Latastia es un género de lagartos de la familia Lacertidae . [2] Las especies de este género se distribuyen en África ( Egipto , Etiopía , Yibuti , Eritrea , Guinea-Bissau , Camerún , Kenia , Malawi , Malí , Mozambique , Níger , Zambia , Senegal , Zimbabue , Somalia , Sudán ,Sudán del Sur , Tanzania ) pero una subespecie ( Latastia longicaudata andersonii ) vive en Yemen . [3] Colectivamente, se les conoce como lagartos de cola larga .
Las especies de Latastia son lacértidos de tamaño mediano a grande con largas colas cilíndricas. La cola no regenerada es hasta 3,2 veces más larga que la cabeza y el cuerpo. Ojos con párpados móviles. La fosa nasal está rodeada por 3-5 escamas y suele llegar hasta la primera supralabial . El collar está bien marcado. Placas ventrales lisas y en 6 series longitudinales (a veces 8-10 con placas exteriores pequeñas). Las escamas dorsales son homogéneas, pequeñas y granulares o imbricadas. No hay escamas expandidas a lo largo de la línea media de la espalda como en Philochortus . Los poros femorales están presentes en el interior de los muslos, más prominentes en los hombres. La base de la cola en los machos es mucho más ancha que en las hembras. [5]
La mayoría de los lagartos de cola larga del género Latastia habitan llanuras arenosas o pedregosas con buena vegetación y grandes wadis en África occidental y oriental. Se pueden encontrar en matorrales semidesérticos y matorrales caducifolios de Acacia - Commiphora donde abunda la maleza, [6] en sabanas húmedas y pastizales altos [7] o en campos de mijo . [8] Latastia boscai boscai y L. b. Se sabe que burii ocurre en localidades pedregosas y rocosas. [9] Las especies de Latastia se distribuyen desde el nivel del mar hasta los 2000 m de altitud.[5] [10] Son lacértidos diurnos, heliófilos y terrestres, extremadamente cautelosos y rápidos que deambulan por grandes territorios pero se alimentan principalmente dentro de la cubierta vegetal durante el calor del día. Se lanzan al sol para capturar insectos y otros artrópodos , después de lo cual se retiran a áreas sombreadas debajo de los arbustos ( termorregulación ). [7] Todas las especies ponen huevos, pero los detalles de nidada solo se conocen para L. longicaudata . La población de Senegal ( L. l. longicaudata ) produce nidadas de 5-7 huevos entre julio y septiembre [11] mientras que las hembras de L. l. revoili en el suresteKenia pone solo 3-4 huevos/embrague. [9] Las crías aparecen durante la estación húmeda . [11]
El género está compuesto por 10 especies reconocidas . [3] Se describen subespecies para Latastia boscai , [12] L. doriai , [13] y L. longicaudata . [14]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue originalmente descrita en un género diferente a Latastia .