Fusileros letones
Los fusileros letones ( letón : Latviešu strēlnieki , ruso : Латышские стрелки , romanizado : Latyshskie strelki ) fueron originalmente una formación militar del Ejército Imperial Ruso reunido a partir de 1915 en Letonia para defender los territorios bálticos contra los alemanes en la Primera Guerra Mundial . Inicialmente, los batallones estaban formados por voluntarios y, a partir de 1916, por conscripción entre la población letona. Un total de aproximadamente 40.000 soldados fueron reclutados en la División de Fusileros de Letonia. Fueron utilizados como una fuerza de élite en los ejércitos imperial y bolchevique.
Hacia finales del siglo XIX, Riga , la futura capital de Letonia, se convirtió en una de las ciudades más industrializadas del Imperio Ruso . El Partido Obrero Socialdemócrata de Letonia (LSDRP) estaba bien organizado y sus elementos principales simpatizaban cada vez más con los bolcheviques en la época de la Revolución de 1905 . Cuando el estado organizó expediciones punitivas después de esto, se establecieron grupos de resistencia armada, a menudo afiliados al LSDRP, para llevar a cabo una guerra de guerrillas contra el régimen zarista. Muchos de estos combatientes experimentados fueron reclutados posteriormente en los fusileros letones. Al estallar la guerra Indriķis Lediņš , el jefe de policía de Letonia enVladivostok , había pedido el establecimiento de unidades de caballería letona.
En abril de 1915, cuando el ejército alemán avanzaba hacia el territorio letón, algunos letones prominentes, encabezados por el diputado Jānis Goldmanis, utilizaron su posición en la Duma para pedir al zar que estableciera batallones totalmente letones. A medida que Alemania avanzaba hacia Letonia, argumentaron, tales unidades serían particularmente efectivas. Los letones conocían el área y tenían la moral alta porque a pesar de la política de rusificación , los sentimientos nacionalistas letones eran más anti-alemanes . [1] En Jelgava, dos batallones de la Guardia Nacional letona ya habían retenido a la vanguardia alemana.
Tras los crecientes avances alemanes, el ruso Stavka aprobó la medida y el 19 de julio de 1915, el zar aprobó la formación de los fusileros letones. El mismo día, los diputados letones de la Duma del Estado, Jānis Goldmanis y Jānis Zālītis publicaron un llamamiento patriótico Pulcējaties zem latvju karogiem ("Reunirse bajo las banderas de Letonia") en Riga. Los primeros voluntarios comenzaron a postularse el 12 de agosto en Riga. Originalmente, el plan era formar dos batallones, pero debido al alto número de voluntarios se formaron tres batallones.
La salida de los primeros voluntarios letones de Riga a la formación básica se transformó en una amplia manifestación nacional, ya que las unidades de fusileros fueron las primeras unidades militares letones con comandantes letones a cargo. Los primeros batallones estaban formados principalmente por voluntarios, especialmente refugiados de Courland y trabajadores de las fábricas evacuadas al interior de Rusia desde Riga. Más tarde, varios letones de otras unidades rusas se unieron o fueron transferidos a los fusileros letones. [2]
