Esta es una descripción de la aplicación de la ley en Irlanda del Norte y la República de Irlanda . Antes de que la República (entonces llamada Estado Libre Irlandés ) abandonara la unión en 1922, una sola fuerza policial, la Real Policía Irlandesa , vigilaba casi toda la isla (aparte de Dublín , donde la Policía Metropolitana de Dublín era la fuerza principal; Belfast, donde la La Policía Municipal de Belfast era la fuerza principal y el distrito de Londonderry, donde la Policía Municipal de Londonderry era la fuerza principal antes de fusionarse con el RIC.Lista de agencias de aplicación de la ley desaparecidas en el Reino Unido y registros de la policía irlandesa y también el Foro Real de la Policía Irlandesa para otras fuerzas en Irlanda que se han disuelto).
El Royal Ulster Constabulary (RUC), rebautizado como Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) en 2001, es descendiente directo de esa fuerza, mientras que una nueva fuerza policial, la Garda Síochána , se creó en el Estado Libre de Irlanda (República de Irlanda desde 1949). Hoy, debido a que comparten una frontera terrestre y la legislación introducida en ambos países después del Acuerdo de Belfast de 1998, existe cooperación entre las principales fuerzas policiales de las jurisdicciones.
La República de Irlanda tiene una única fuerza nacional de policía civil, Garda Síochána na hÉireann ( Guardianes de la Paz de Irlanda ). Esta fuerza es responsable de todos los aspectos de la policía civil territorial. La Garda Síochána ha sido la única fuerza de policía territorial en la República desde la disolución de la gendarmería de la Guardia Cívica en 1922 y la incorporación de la Policía Metropolitana de Dublín en 1925 (a diferencia del Reino Unido, excluyendo Irlanda del Norte y Escocia, donde cada condado y ciertos ciudades tienen fuerzas claramente separadas, como la Policía de Essex, la Policía de Nottinghamshire o la Policía Metropolitana de Londres).
La aplicación de la ley en Irlanda del Norte sigue un modelo similar al del resto del Reino Unido en el sentido de que es responsabilidad de la policía territorial local. Sin embargo, a diferencia de Inglaterra y Gales, que tienen fuerzas policiales divididas por áreas locales, como condados ceremoniales o áreas de consejos locales, Irlanda del Norte (como Escocia) tiene una sola fuerza policial territorial, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI), anteriormente conocido como el Policía Real del Ulster (RUC). Esta fuerza, una de las más grandes geográficamente en el Reino Unido, es responsable de toda la vigilancia local en la provincia.
Además del PSNI, existen otras agencias que son responsables de partes específicas de la infraestructura de transporte de Irlanda del Norte:
Los oficiales de estas fuerzas tienen plenos poderes policiales dentro de una milla de los lugares específicos que vigilan, que provienen de leyes específicas relacionadas con ellos.