La aceptación y aprobación de la pena capital dentro de la Iglesia Católica ha variado a lo largo del tiempo, y la Iglesia se ha vuelto significativamente más crítica con la práctica desde mediados del siglo XX. [1] [2] [3] En 2018, el Catecismo de la Iglesia Católica fue revisado para leer que "a la luz del Evangelio " la pena de muerte es "inadmisible porque es un ataque a la inviolabilidad y dignidad de la persona" . y que la Iglesia Católica “trabaja con determinación por su abolición en todo el mundo”. [3] [4] [5]
En siglos pasados, la enseñanza de la Iglesia Católica generalmente aceptaba la pena capital bajo la creencia de que era una forma de asesinato legal. [6] La Iglesia generalmente se alejó de cualquier condonación o aprobación explícita de la pena capital y adoptó una postura de desaprobación sobre el tema a mediados del siglo XX. [2] [1] Figuras de la Iglesia moderna como el Papa Juan Pablo II , [7] el Papa Francisco , [8] y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos [9] han desaconsejado activamente la imposición de la pena de muerte y han abogado por su abolición . . Desde el Concilio Vaticano II, la Iglesia católica se opuso firmemente a la pena de muerte en la gran mayoría de las solicitudes. Durante su papado, Juan Pablo II apeló a un consenso para poner fin a la pena de muerte por considerarla "cruel e innecesaria". [10] [11]
En 2014, el Papa Francisco también propuso la abolición de la cadena perpetua , que consideró solo una variación de la pena de muerte. [12] En 2019 afirmó: “La cadena perpetua no es la solución a los problemas, sino un problema a resolver. Porque si se encierra la esperanza, no hay futuro para la sociedad. ¡Nunca se prive a nadie del derecho a empezar de nuevo! " [13] [14]
En siglos pasados, la enseñanza de la Iglesia Católica generalmente clasificaba la pena capital como una forma de "homicidio lícito". [6]
Debe recordarse que el poder fue otorgado por Dios, y para vengar el crimen se permitió la espada; el que lleva a cabo esta venganza es ministro de Dios (Romanos 13:1–4). ¿Qué motivo tenemos para condenar una práctica que todos consideran permitida por Dios? Mantenemos, pues, lo observado hasta ahora, para no alterar la disciplina y para que no parezcamos obrar en contra de la autoridad de Dios.
La misma autoridad divina que prohíbe matar a un ser humano establece ciertas excepciones, como cuando Dios autoriza matar por una ley general o cuando da una comisión expresa a un individuo por un tiempo limitado. El agente que ejecuta la matanza no comete homicidio; es un instrumento como lo es la espada con la que corta. Por lo tanto, de ninguna manera es contrario al mandamiento 'No matarás' hacer la guerra por mandato de Dios, o que los representantes de la autoridad pública den muerte a los criminales, de acuerdo con la ley, es decir, la voluntad del razón más justa.