Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
Lawrence Berkeley National Laboratory ( LBNL ), comúnmente conocido como Berkeley Lab , es un laboratorio nacional de los Estados Unidos que realiza investigaciones científicas en nombre del Departamento de Energía . Ubicado en las colinas de Berkeley , California , el laboratorio tiene vista al campus de la Universidad de California, Berkeley .
El laboratorio fue fundado el 26 de agosto de 1931 por Ernest Lawrence , como el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California, Berkeley , asociado al Departamento de Física. Centró la investigación física en torno a su nuevo instrumento, el ciclotrón , un tipo de acelerador de partículas por el que recibió el Premio Nobel de Física en 1939. [4] A lo largo de la década de 1930, Lawrence presionó para crear máquinas cada vez más grandes para la investigación física, cortejando filántropos privados para la financiación. Fue el primero en desarrollar un gran equipo para construir grandes proyectos para hacer descubrimientos en investigación básica. [5]Eventualmente, estas máquinas se hicieron demasiado grandes para sostenerlas en los terrenos de la universidad, y en 1940 el laboratorio se mudó a su sitio actual en la cima de la colina sobre el campus. [4] Parte del equipo formado durante este período incluye a otros dos jóvenes científicos que pasaron a dirigir grandes laboratorios; J. Robert Oppenheimer dirigió Los Alamos Laboratory y Robert Wilson dirigió Fermilab .
Leslie Groves visitó el Laboratorio de Radiación de Lawrence a fines de 1942 cuando estaba organizando el Proyecto Manhattan , conociendo a J. Robert Oppenheimer por primera vez. Oppenheimer se encargó de organizar el esfuerzo de desarrollo de la bomba nuclear y fundó el actual Laboratorio Nacional de Los Álamos para ayudar a mantener el trabajo en secreto. [5] En el RadLab, Lawrence y sus colegas desarrollaron la técnica de enriquecimiento electromagnético de uranio usando su experiencia con ciclotrones. Los calutrones (llamados así por la Universidad) se convirtieron en la unidad básica de la enorme instalación Y-12 en Oak Ridge ., Tennessee . El laboratorio de Lawrence ayudó a contribuir a lo que se ha considerado los tres desarrollos tecnológicos más valiosos de la guerra (la bomba atómica, la espoleta de proximidad y el radar). El ciclotrón, cuya construcción se estancó durante la guerra, se terminó en noviembre de 1946. El Proyecto Manhattan cerró dos meses después.
Después de la guerra, el Laboratorio de Radiación se convirtió en uno de los primeros laboratorios en incorporarse a la Comisión de Energía Atómica (AEC) (ahora Departamento de Energía, DOE). El trabajo más altamente clasificado permaneció en Los Álamos, pero el RadLab siguió involucrado. Edward Teller sugirió establecer un segundo laboratorio similar a Los Álamos para competir con sus diseños. Esto condujo a la creación de una rama del RadLab (ahora el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore ) en 1952. Parte del trabajo del RadLab se transfirió al nuevo laboratorio, pero algunas investigaciones clasificadas continuaron en Berkeley Lab hasta la década de 1970, cuando se convirtió en un laboratorio dedicado únicamente a la investigación científica no clasificada.
Poco después de la muerte de Lawrence en agosto de 1958, el Laboratorio de Radiación de la UC (ambas ramas) pasó a llamarse Laboratorio de Radiación de Lawrence. La ubicación de Berkeley se convirtió en Laboratorio Lawrence Berkeley en 1971, [6] [7] aunque muchos continuaron llamándolo RadLab. Gradualmente, otra forma abreviada entró en uso común, LBL. Su nombre formal se modificó a Laboratorio Nacional Ernest Orlando Lawrence Berkeley en 1995, cuando se agregó "Nacional" a los nombres de todos los laboratorios del DOE. "Ernest Orlando" se eliminó más tarde para acortar el nombre. Hoy en día, el laboratorio se conoce comúnmente como Berkeley Lab. [8]
Los memorandos de física de Alvarez son un conjunto de documentos de trabajo informales del gran grupo de físicos, ingenieros, programadores informáticos y técnicos dirigidos por Luis W. Alvarez desde principios de la década de 1950 hasta su muerte en 1988. Hay más de 1700 memorandos disponibles en línea. auspiciado por el Laboratorio. [9]
