En Inglaterra y Gales , un litigante en persona es una persona, empresa u organización que tiene derechos de audiencia (es decir, el derecho a dirigirse al tribunal) y no está representado en un tribunal de Inglaterra y Gales por un abogado o abogado . Sin embargo, instruir a un abogado y no a un abogado, por ejemplo a través del Plan de Acceso Público , no impide que la parte en cuyo nombre se haya instruido al abogado sea un litigante en persona. [1]
No obstante, es posible que los litigantes en Inglaterra y Gales obtengan asesoramiento legal gratuito y, en algunos casos, representación del Citizens Advice Bureau (CAB).
El término litigante en persona también se usa en los sistemas legales similares (pero separados) de la ley irlandesa y la ley de Irlanda del Norte . [2] [3]
El equivalente en Escocia es un litigante de partido y en los Estados Unidos es representación legal pro se .
Los acusados en el caso McLibel ( McDonald's Corporation contra Steel & Morris , [1997] EWHC QB 366) se representaron en persona tanto en primera instancia como en apelación durante una demanda por difamación que duró casi diez años.
Una categoría especial de litigante en persona surge cuando un acusado en un caso penal despide a su abogado defensor y opta por defender el caso por sí mismo. Este es casi invariablemente un curso de acción desaconsejable, ya que la ley y el procedimiento pueden ser complejos y las sanciones si se lo declara culpable pueden ser severas. Además, en algunas jurisdicciones, el litigante en persona no puede interrogar a la presunta víctima en caso de violación.y otros delitos sexuales graves. La política subyacente es que una presunta víctima no debería tener que responder directamente a un presunto violador. El derecho del individuo a defenderse está en conflicto con la necesidad de proteger a la presunta víctima de cualquier otra humillación. En el Reino Unido, este conflicto se resuelve cuando el tribunal nombra a un abogado especial con cargo público para realizar el contrainterrogatorio.