Leah Rosenfeld (25 de octubre de 1908 - 12 de noviembre de 2006) fue una operadora de telégrafos ferroviarios y agente de estación cuya demanda de 1968 contra Southern Pacific Railroad y el estado de California ayudó a poner fin a la discriminación laboral y salarial contra las mujeres y garantizar la igualdad de oportunidades para las mujeres en la industria ferroviaria .
Vida temprana y comienzo de la carrera ferroviaria
A los 16 años en 1924, Rosenfeld había trabajado como asistente legal y asistente legal en un bufete de abogados. En octubre de 1944, que entonces tenía 36 años, comenzó su carrera como telegrafista ferroviaria y agente de estación en Southern Pacific Railroad después de completar cursos de telegrafía y trabajo administrativo. Los ferrocarriles comenzaron a contratar a un número cada vez mayor de mujeres durante la Segunda Guerra Mundial para reemplazar a los hombres reclutados para el servicio militar; Rosenfeld aceptó el trabajo para ayudar a mantener a su familia en crecimiento, que entonces consistía en nueve hijos. [1]
Empleo como operador ferroviario - 1944-1955
Después de su divorcio en 1953, se convirtió en el único sostén de 6 de sus 12 hijos y trabajó en varias estaciones de un solo operador, principalmente en áreas desérticas alrededor del Mar de Salton desde La Meca, California , hasta Yuma, Arizona . Durante un tiempo, la familia vivió en un coche frigorífico que Southern Pacific convirtió en una vivienda con porches con mosquiteros adicionales. En 1955, se abrió un puesto en Saugus, California , para un agente / telegrafista. Con diez años de antigüedad, Rosenfeld solicitó el puesto. El Southern Pacific Railroad negó su ascenso de operador a agente de estación, citando las "leyes de protección de la mujer" del estado de California que prohibían a las mujeres levantar más de 25 libras o trabajar más de ocho horas por día, las cuales eran requeridas a los agentes de la estación. Sin embargo, los trabajadores ferroviarios estaban cubiertos por la Ley Federal de Trabajo Ferroviario, que no distinguía entre trabajadores masculinos y femeninos.
Rosenfeld luego protestó ante su sindicato, la Orden de Telegrafistas Ferroviarios , señalando que ella ya había desempeñado las funciones de agente de estación en su empleo anterior, pero ganaba un salario más bajo. Sin embargo, el sindicato no apoyó su reclamo.
Demanda contra el Estado de California - 1968
El ferrocarril continuó rechazando sus reclamos de ascenso, citando la ley del estado de California que prohibía a las mujeres realizar los deberes de agentes de la estación. Sin embargo, en 1964, la aprobación de la Ley Federal de Derechos Civiles de 1964 y su Título VII hizo ilegal que los empleadores discriminaran a las mujeres en las prácticas de contratación, y creó la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) para reparar las quejas laborales. Cuando Southern Pacific Railroad cedió el puesto de agente / telegrafista en Thermal, California, a un hombre con menos antigüedad en marzo de 1966, llevó su caso a la EEOC, que le aconsejó que entablara una demanda contra el estado de California. El 30 de agosto de 1968, presentó una demanda contra el estado de California, Southern Pacific Railroad y su sindicato, entonces conocido como Transportation Communications International Union . El 25 de noviembre de 1968, se resolvió la demanda contra Southern Pacific Railroad y las leyes de protección de la mujer de California fueron declaradas inconstitucionales. Una apelación posterior presentada por el ferrocarril en 1971 también se decidió a favor de Rosenfeld. [2]
El resultado de la demanda fue una victoria para Rosenfeld, quien recibió su ascenso y aumento salarial, y benefició a todas las trabajadoras ferroviarias. Como resultado, la industria ferroviaria comenzó a contratar mujeres en todos los puestos en 1971 con el mismo salario que los hombres.
Vida posterior y jubilación
Rosenfeld pudo recibir su ascenso y ajuste salarial poco antes de retirarse del Pacífico Sur en 1974. Pasó el resto de su vida en Mariposa, California , donde fue entrevistada por la historiadora ferroviaria Shirley Burman y fotografiada por el fotógrafo ferroviario Richard Steinheimer en 1987. En su jubilación, ayudó a fundar el refugio de animales local. Murió en Mariposa en 2006.
Referencias
- ^ Shirley Burman. "Mujeres y ferrocarriles" . Trains Railroad History, 16 de noviembre de 2009 . Consultado el 1 de mayo de 2011 .
- ^ "444 F.2d 1219: Leah Rosenfeld, apelada, contra Southern Pacific Company, una corporación de Delaware, apelante. Leah Rosenfeld, apelada, contra Southern Pacific Company, una corporación de Delaware, y otros, apelantes" . Justia Ley de Estados Unidos . Consultado el 2 de mayo de 2011 .
Otras lecturas
- Burman, Shirley (abril de 1994). "Mujeres y el ferrocarril americano - Fotografía documental". Revista de Occidente . págs. 36–41.
- Jepsen, Thomas (otoño de 1995). "Mujeres telegrafistas en el depósito del ferrocarril". Historia del ferrocarril . No. 173. págs. 142-154.