golondrina de mar menor
El charrán menor ( Sternula antillarum ) es una especie de charrán que se reproduce en América del Norte y localmente en el norte de América del Sur . Está estrechamente relacionado con el charrán pequeño del Viejo Mundo , y anteriormente a menudo se lo consideraba conespecífico . Otros parientes cercanos incluyen el charrán pico amarillo y el charrán peruano , ambos de América del Sur.
Es un charrán pequeño, de 22 a 24 cm (8,7 a 9,4 pulgadas) de largo, con una envergadura de 50 cm (20 pulgadas) y un peso de 39 a 52 g (1,4 a 1,8 oz). Las partes superiores son de un gris pálido bastante uniforme y las inferiores blancas. La cabeza es blanca, con una gorra negra y una línea a través del ojo hasta la base del pico, y una pequeña mancha blanca en la frente sobre el pico; en invierno, la frente blanca es más extensa, con un gorro negro más pequeño y menos definido. El pico es amarillo con una pequeña punta negra en verano, todo negruzco en invierno. Las patas son amarillentas. Las alas son en su mayoría de color gris pálido, pero con llamativas marcas negras en sus primarias más externas . Vuela sobre el agua con aleteos rápidos y espasmódicos y una apariencia jorobada distintiva, con el pico apuntando ligeramente hacia abajo.
Es migratoria , inverna en América Central , el Caribe y el norte de América del Sur. Muchos pasan todo su primer año en su área de invernada. [2] Ha ocurrido como vagabundo en Europa , con un registro en Gran Bretaña y otro en Irlanda .
Se diferencia del charrán chico principalmente en que su rabadilla y cola son grises, no blancas, y tiene un canto diferente, más chirriante; de la golondrina de pico amarillo en ser gris más pálido arriba y tener una punta negra en el pico; y del charrán peruano por ser gris más pálido arriba y blanco (no gris pálido) abajo y tener una punta negra más corta en el pico.
Además, en 2012 se encontraron golondrinas de mar de una subespecie desconocida anidando en la Isla Grande de Hawái . [5]
La población es de unas 21.500 parejas; actualmente no se considera amenazado a nivel federal, aunque se considera amenazado en muchos de los estados en los que se reproduce. Las amenazas incluyen depredadores de huevos y crías, mareas altas y el uso recreativo de las playas de anidación.
