Lena Corinne "Lee" Morse (de soltera Taylor ; 30 de noviembre de 1897 - 16 de diciembre de 1954) fue una cantautora, compositora, guitarrista y actriz estadounidense de jazz y blues . La mayor popularidad de Morse fue en la década de 1920 y principios de la de 1930 como cantante de antorcha , aunque su carrera comenzó alrededor de 1917 y continuó hasta su muerte en 1954.
Morse era conocida por su voz fuerte y profunda y su rango vocal, que a menudo contradecía su pequeña figura. Poseía un rango vocal de contralto , y una de sus marcas registradas era su estilo único de cantar . [1] Grabando más de 200 canciones a lo largo de su carrera, Morse fue una de las cantantes femeninas más grabadas de la década de 1920. [2] También tuvo un éxito moderado como actriz en los escenarios de Broadway . Su vida y carrera, sin embargo, se vieron empañadas por el alcoholismo. El grupo de Morse, los Blue Grass Boys, tampoco tenía relación con su homónimo posterior de Bill Monroe ni con la música bluegrass .
En 2014, la interpretación de Morse de " If You Want the Rainbow " se utilizó en un episodio de la serie de HBO Boardwalk Empire . [3]
Morse nació como Lena Corinne Taylor el 30 de noviembre de 1897 en Cove, Oregon , [4] una pequeña ciudad en el Valle Grande Ronde . [5] Algunas fuentes enumeran el lugar de nacimiento de Morse como Portland, Oregón , [4] [6] aunque esto es cuestionado por su certificado de defunción, que enumera su lugar de nacimiento como el condado de Union , Oregón. [5] Ella era la novena de doce hijos (y la tercera hija) de Pleasant John Taylor, un pastor local [7] de Texas , y su esposa Olive Higgins Fleming. El hermano menor de Morse era Glen H. Taylor , cantante de country yPolítico demócrata que sirvió en el Senado de los Estados Unidos desde Idaho , y también se postuló para el vicepresidente de los Estados Unidos con Henry Wallace . [8] Los otros hermanos de Morse incluían otros seis hermanos: Robert, Davis, Jackson, Ephraim, Ruford y Paul; dos medias hermanas, Elinor y Carrie; y dos medio hermanos, Lemuel y Pleasant. [9]
La familia Taylor era musical y antes del nacimiento de Lena había viajado por Idaho en un carro cubierto como Taylor Family Concert Company, [10] dándoles suficiente dinero para comprar un rancho en La Grande, Oregon . [9] Después de la ejecución hipotecaria de su rancho, la familia se trasladó a la pequeña ciudad de Kooskia, Idaho , donde Lena pasó sus primeros años. Había aprendido a cantar cuando tenía tres años haciéndose pasar por sus hermanos, lo que explica su capacidad posterior para dominar registros más profundos en su rango vocal. [11]
En 1908, los Taylor se trasladaron a Clearwater Valley, a tres millas al este de Kooskia. La familia tenía poco dinero y el padre John Taylor pasó un tiempo como predicador viajero en Colorado y en todo Oregón. [9] A menudo se escuchaba a Lena Taylor cantando de camino a la escuela. [11] El 2 de mayo de 1915, Lena se casó con Elmer Morse, un carpintero local de Wallace, Idaho . [12] Ella dio a luz a un hijo, Jack, en 1916. [11] Lena, sin embargo, deseaba una carrera como cantante y se separó de Morse en 1920.