Lee Ratner
Leonard Lee Ratner fue un hombre de negocios estadounidense que hizo su fortuna a través de las ventas por correo , en particular como fundador de la empresa de veneno para ratas d-CON , antes de dedicarse a la inversión inmobiliaria. [1] [2]
Leonard Lee Ratner nació en 1918 y creció en el lado oeste de Chicago. Cuando era niño, aprendió a ser vendedor vendiendo comestibles y otras mercancías en el puesto de productos agrícolas de su padre. [5] A los 17 años, asumió un papel activo en el negocio. Un día, Ratner se enteró de un camión cargado de plátanos que estaban a punto de echarse a perder por una maduración excesiva. Hizo un trato con el propietario del camión para comprarlos por 250 dólares. Al final del día, había revendido los plátanos a otras tiendas de comestibles y puestos de frutas por un total de $ 1,750. [6]
Ratner se graduó de Marshall High School en 1937 antes de matricularse en la Northwestern University . [7] Allí, estudió contabilidad en la Escuela de Comercio antes de abandonarla para perseguir sus intereses comerciales. [5] [7]
Mientras aún estaba en la universidad en 1940, Ratner formó su primera empresa, un negocio de pedidos por correo llamado United Enterprises Inc. [7] El negocio, que Ratner dirigía desde su casa, vendía libros, medicinas y mercadería novedosa. [5] Uno de sus primeros grandes éxitos provino de una máquina sumadora de bolsillo que "ninguna agencia de tamaño decente tocaría". [6] Otro producto, los cubiertos de acero inoxidable, le enseñó lo que se convertiría en su método de marketing característico: productos de pedido por correo respaldados por una agresiva publicidad por radio. Una vez que mostrara la demanda del producto de esta manera, obtendría distribución minorista (que generalmente era más rentable). El negocio creció rápidamente y en 1942, Ratner era millonario. [6]
Después de servir en la Segunda Guerra Mundial, Ratner regresó a Chicago y continuó buscando nuevas empresas. [8] En 1950, la Wisconsin Alumni Research Foundation patentó la warfarina , un nuevo compuesto químico que había estado en desarrollo desde 1930. [9] En el verano de 1950, Ratner se enteró del producto y decidió investigar más a fondo. Hizo un viaje a Madison y después de 30 minutos de discusión estaba convencido de que la warfarina sería un gran vendedor y firmó un acuerdo de licencia. [6] Ratner formó la d-CON Company como propietario del 80% y contrató a SB Penick Company, que ya distribuía el compuesto, para un suministro inicial. [6][10] En 1951, alrededor de 75 empresas distribuían warfarina, pero ninguna tenía el impacto de d-CON. [6]
El 5 de septiembre de 1950 comenzó una prueba de anuncios de radio para d-CON. [7] Dirigidos a los agricultores, los anuncios se transmitieron entre las 5:30 am y las 7:30 am en programas agrícolas o de noticias en estaciones que llegaban a una gran audiencia rural. [6] Los infomerciales de 15 minutos crearon instantáneamente una gran demanda del producto y el gasto en publicidad se incrementó rápidamente. [7] En un corto período de tiempo, la warfarina / d-CON "revolucionó el arte del control de roedores" al reemplazar el exterminio manual y los venenos altamente tóxicos. [8] [9] Para aumentar el impulso del nuevo producto, Ratner organizó un experimento de 15 días en Middleton, Wisconsin., una ciudad con un problema de ratas particularmente grave. El 4 de noviembre se distribuyó d-CON en toda la comunidad de forma gratuita. Para el 19 de noviembre, el problema de las ratas de la ciudad había terminado sin "señales de ratas en toda el área". [7] En diciembre, d-CON gastaba $ 30,000 a la semana en anuncios de costa a costa en 425 estaciones de radio. Según afirmaciones de la compañía, d-CON vendía más asesino de roedores en una semana de lo que vendía su competidor más cercano en un año. [7] Al explicar el éxito de d-CON sobre sus competidores, Ratner comentó que "los exterminadores tienen un mercado fantástico, pero nadie había anunciado el producto correctamente". [6]
