Legal Aid BC (anteriormente Legal Services Society [1] ) es el proveedor de asistencia legal en Columbia Británica , Canadá.
Los servicios están disponibles para asuntos de familia, inmigración y derecho penal e incluyen información legal, asesoramiento o representación, según el problema legal del cliente.
Legal Aid BC es una organización sin fines de lucro dirigida por una junta directiva de nueve miembros. Si bien el gobierno provincial es su principal financiador, la sociedad sigue siendo independiente del gobierno. También recibe fondos de otras fuentes, incluida la Law Foundation of British Columbia y la Notary Foundation of British Columbia. La financiación provincial ha disminuido en las últimas dos décadas, lo que ha afectado significativamente a los servicios y operaciones de la Sociedad (ver más abajo).
Servicios
Legal Aid BC ofrece tres tipos principales de servicios: servicios de información, servicios de asesoramiento y servicios de representación. [2] Los servicios de información incluyen solicitudes de trabajadores de extensión, así como publicaciones como manuales de autoayuda, materiales de sensibilización sobre asistencia jurídica, publicaciones aborígenes e información jurídica general. MyLawBC.com proporciona vías guiadas en línea y asistencia para disputas.
Los servicios de asesoramiento incluyen asesores penales, de inmigración y familiares, así como la línea telefónica de Brydges (que proporciona "servicio de asesoramiento telefónico gratuito en toda la provincia para las personas que han sido arrestadas, detenidas o están bajo investigación activa por parte de las agencia ") y Family LawLINE (un" servicio telefónico para personas económicamente elegibles que brinda información sobre una variedad de temas de derecho familiar ").
Los servicios de representación brindan los servicios completos de un abogado para personas elegibles en las áreas de derecho penal, familiar y de inmigración.
Historia de la asistencia jurídica en la Columbia Británica
Antes de la década de 1970, los servicios de asistencia legal para personas de bajos ingresos eran proporcionados por el trabajo pro bono de abogados y procuradores en la provincia. A lo largo de la década de 1970, los gobiernos federal y provincial comenzaron a proporcionar fondos para estos servicios de asistencia legal. El apoyo gubernamental a los servicios de asistencia jurídica se formalizó en 1979 con el establecimiento de la LSS por ley provincial. [3]
Legal Aid BC está financiado principalmente por la provincia de Columbia Británica, proporcionando aproximadamente el 93% del presupuesto anual de la Sociedad. [4] Las Fundaciones Provinciales de Derecho y Notariado juntas aportan el siete por ciento restante. La financiación provincial y, posteriormente, los servicios de asistencia jurídica en la provincia han disminuido durante cerca de dos décadas. [5] Aproximadamente el 40% del presupuesto único se ha recortado, lo que equivale a casi 50 millones de dólares. [6] [7] La mayor caída de esta financiación se produjo en 2002, cuando se redujo en cerca de 30 millones de dólares. [8] La provincia de Columbia Británica ocupa el tercer lugar más bajo de Canadá en gastos de asistencia jurídica per cápita. [9]
Las reducciones de fondos han tenido un impacto importante en muchos aspectos de la Sociedad de Servicios Legales y la asistencia jurídica en la provincia. En la década de 1990, Columbia Británica tenía uno de los programas de asistencia legal más completos de Canadá, pero la financiación del gobierno sería insuficiente para respaldar dicho programa. [10] Para 2010, 50 Oficinas Regionales cerraron en toda la provincia, dejando solo dos. [11] Actualmente, en áreas sin una oficina regional, la Sociedad de Servicios Legales confía en los juzgados de la provincia y en las oficinas legales privadas de abogados y procuradores para comunicarse con los clientes potenciales sobre los servicios de asistencia legal disponibles para ellos. [12] Otro resultado de los recortes de financiación ha sido una tasa de despido del 40% del personal de apoyo de la Sociedad. [13] Además, "[el] número de casos de asistencia jurídica aprobados para representación legal disminuyó drásticamente entre 2001 y 2010: el número de casos de derecho de familia aprobados se redujo de 15.526 a 6.270 y las remisiones a la ley de pobreza pasaron de 40.279 a 0 (representación legal para la ley de pobreza (vivienda, asistencia social, pensiones por discapacidad, deuda) ha sido eliminada ". [14] En un nivel más amplio, esta disminución en la financiación provincial "ha contribuido a que el sistema judicial se vea abrumado y los casos se descarten". [15]
En marzo de 2011, se puso en libertad a la Comisión Pública de Asistencia Legal en Columbia Británica . En él, "[la] abrumadora mayoría de las presentaciones [públicas y privadas] hablaron del fracaso general de nuestro sistema de asistencia legal, las repercusiones negativas para las personas y familias necesitadas, y el consecuente impacto adverso en nuestras comunidades y sistema judicial". [16] La Comisión recomendó, entre otras cosas, un aumento de la financiación estable a largo plazo para la LSS, así como un reconocimiento oficial de la asistencia jurídica como servicio público esencial. En noviembre de 2011, Robert J. Bauman, presidente del Tribunal Supremo de la Columbia Británica, declaró que el sistema judicial de la provincia "está amenazado, si no en peligro ... Financiación inadecuada de los tribunales [incluida la asistencia jurídica] en Columbia Británica ha sido la realidad durante los últimos años. Aún no estamos en el punto de inflexión, pero nos estamos acercando constantemente ". [17]
Según una encuesta de Ipsos Reid de 2008, el apoyo público a la asistencia legal en Columbia Británica sigue siendo muy alto, y el 93% de los encuestados dice que apoya estos servicios. [18]
La comunidad legal en Columbia Británica apoya firmemente los servicios de asistencia legal y continúa protestando por las reducciones de fondos. El 30 de noviembre de 2011, la Asociación de Abogados Litigantes de la Columbia Británica celebró un Rally en Ribbons and Robes, una protesta en toda la provincia en los escalones de los juzgados regionales y provinciales para crear conciencia sobre el estado de la asistencia jurídica en Columbia Británica. La Asociación llevó a cabo protestas de acción laboral de enero a abril de 2012. El componente principal de la acción laboral afectó los servicios de asesoría de turno descritos anteriormente; estos servicios se suspendieron durante una semana en enero de 2012, dos semanas en febrero, tres semanas en marzo y durante todo el mes de abril. [19]
El 30 de diciembre de 2011, el Ministro de Justicia y Fiscal General de la Columbia Británica, la Honorable Shirley Bond, anunció un aumento de la financiación de LSS en 2,1 millones de dólares anuales. [20] Este anuncio fue recibido positivamente por el LSS. [21]
Referencias
- ^ https://lss.bc.ca/communications/news/announcing-our-new-name-and-logo
- ^ Sociedad de servicios legales. "Hechos de la asistencia jurídica: resumen de los servicios" (PDF) . Consultado el 20 de diciembre de 2011 .
- ^ Doust, Leonard T. "La Comisión Pública de Asistencia Legal en Columbia Británica" (PDF) .
- ^ "Estados de información financiera de la sociedad de servicios legales" (PDF) . Consultado el 21 de diciembre de 2011 .
- ^ Brewin, Alison (2010). Ayuda legal basada en derechos: Reconstruyendo el sistema roto de BC . Centro Canadiense de Políticas Alternativas. pag. 4.
- ^ Cordery, Walter. "Los abogados litigantes planean una manifestación para exigir la financiación de la asistencia jurídica" .
- ^ "La crisis de la asistencia legal necesita atención" . Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2012 . Consultado el 21 de diciembre de 2011 .
- ^ Seto, Nancy. "Reasonable Doubt: A call to arm on legal aid finance in BC" Consultado el 21 de diciembre de 2011 .
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- ^ Doust, Leonard T. "La Comisión Pública de Asistencia Legal en Columbia Británica" (PDF) .
- ^ Cordery, Walter. "Los abogados litigantes planean una manifestación para exigir la financiación de la asistencia jurídica" .
- ^ "Dónde encontrar servicios de asistencia jurídica" .
- ^ Hainsworth, Jeremy. "Sociedad de la ley de BC para ayudar a encontrar dinero" .
- ^ Brewin, Alison (2010). Ayuda legal basada en derechos: Reconstruyendo el sistema roto de BC . Centro Canadiense de Políticas Alternativas. pag. 4.
- ^ "Necesitamos ayuda legal" .
- ^ Doust, Leonard T. "La Comisión Pública de Asistencia Legal en Columbia Británica" (PDF) .
- ^ Bauman, Robert J. "DESAFÍOS PARA EL PRESUPUESTO DE LA RAMA DE SERVICIOS TRIBUNALES" (PDF) .
- ^ "Ipsos Reid - Asistencia legal en BC" (PDF) .
- ^ "Los abogados suben la apuesta en la batalla por el dinero de la asistencia jurídica" . Consultado el 21 de diciembre de 2011 .
- ^ Benton, QC, Mark. "Actualización de Legal Aid BC - Enero de 2012" (PDF) . Sociedad de Servicios Legales . Consultado el 19 de mayo de 2012 .
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