El papamoscas pirata ( Legatus leucophaius ) es un ave paseriforme , el único miembro del género Legatus . Es un criador residente desde el sur de México y el sur de Trinidad hasta Bolivia y Argentina . Al menos algunas aves de Centroamérica y Trinidad son migratorias , y esta especie también visita Tobago .
Este papamoscas tirano se encuentra en la sabana y otros hábitats semiabiertos con árboles grandes. Recibe su nombre porque no construye su propio nido, sino que se apropia de los nidos abovedados o cerrados de otras especies de aves, a menudo mucho más grandes, como el cacique rabadilla amarilla o la oropéndola con cresta . Una vez que la persistencia de los papamoscas ha alejado a los dueños legítimos, se les quitan los huevos y la hembra pone hasta cuatro, pero generalmente dos, huevos marrones con rayas negras. Los incuba por su cuenta durante 16 días hasta la eclosión, con otros 18-20 días hasta que empluman.
El papamoscas pirata adulto mide 15 cm de largo y pesa 23 g. Las partes superiores son de color marrón liso sin rayas, aunque las plumas de vuelo tienen bordes blancos estrechos. La cabeza tiene un largo supercilio blanquecino, una franja amarilla oculta en la corona y una máscara oscura a través de los ojos. La garganta es blanca y hay una franja malar blanca. Las partes inferiores son blanquecinas con toques de amarillo claro, además de vetas parduscas borrosas en el pecho y los flancos. El pico oscuro es corto y ancho.
La llamada es un llanto subido de tono que se emite desde una posición elevada durante largos períodos del día, o, a veces, un llanto monótono, llanto, llanto .
Los papamoscas piratas esperan en una percha expuesta en lo alto de un árbol, saliendo ocasionalmente para alimentarse de frutas , su dieta básica. Las crías se alimentan de insectos .