Leitneria floridana ( corkwood ), la única especie en el género leitneria , es un caducifolio dioico arbusto o pequeño árbol , encuentran sólo en el sur de Estados Unidos estados de Arkansas , Florida , Georgia , Missouri y Tejas .
Crece en hábitats húmedos , principalmente en áreas costeras y tiene madera extremadamente ligera con una densidad menor que la del corcho . Por lo general, alcanza de 2 a 4 m de altura, ocasionalmente hasta 8 m. El tronco puede alcanzar los 10 cm de diámetro. Las hojas son alternas, simples lanceoladas, de 5 a 20 cm de largo y de 3 a 6 cm de ancho.
En el pasado, se trató como la única especie de la familia Leitneriaceae del orden Leitneriales, pero la investigación genética del Grupo de Filogenia de Angiospermas ha dado como resultado recientemente su transferencia a la familia Simaroubaceae en Sapindales . Lleva el nombre del científico natural alemán EF Leitner . [2]
Se ha recogido un único endocarpio fuertemente comprimido de los sedimentos del sitio de Villa San Faustino en Italia . Este espécimen aislado demuestra que † Leitneria venosa persistió en Italia hasta el Pleistoceno temprano . Leitneria sp. también se encuentra entre las especies incluidas en la flora de San Gimigniano del Plioceno temprano . En el norte de Italia se han encontrado varios endocarpos de L. venosa en la parte superior del río Cervo del Plioceno tardío. La leitneria era un elemento raro en las floras del Cenozoico tardío de Italia [3]