Lekh Raj Batra (26 de noviembre de 1929 - 20 de mayo de 1999) fue un distinguido micólogo y lingüista . [1] Estudió las relaciones simbióticas de hongos y escarabajos que se centran en diversos coleópteros y hongos, biosistemática de hemiascomycetes y Discomycetes y enfermedades fúngicas . [2]
Batra nació en Nawan Jandanwala, un pueblo cerca del desierto de Thar en Punjab occidental , India británica . Su familia inmediata incluía dos hermanas y dos hermanos. Batra fue el primer miembro de su familia en recibir educación y asistió a la escuela secundaria en Lahore , Pakistán . [2] Sin embargo, en la violencia étnica que siguió a la partición de la India británica en 1947, perdió a todos sus parientes maternos y su familia sin un centavo se mudó a Punjab , India. Allí, comenzó su interés por la micología mientras cazaba en las colinas en busca de hongos comestibles para alimentar a su familia. [3]Después de llegar a la India, obtuvo su licenciatura y maestría en ciencias con honores en botánica de la Universidad de Panjab, Chandigarh, como académico del presidente de la India. [3] [2] En 1956, se mudó a los Estados Unidos de América para estudiar en la Universidad de Cornell con el micólogo Richard P. Korf , recibiendo su Doctorado en Botánica en 1958. [2]
Batra se desempeñó como conferencista durante un año en el Deshbandhu College en Delhi antes de mudarse a los Estados Unidos. [2] También sirvió en el ejército indio . [3] Después de completar su doctorado en la Universidad de Cornell, comenzó a enseñar botánica en Swarthmore College, cerca de Filadelfia, donde conoció a Suzanne W. Tubby , su futura esposa. Trabajó brevemente para el gobierno indio en la década de 1960. [3] Regresó a los Estados Unidos y se unió a la Universidad de Kansas como investigador asociado mientras su esposa estaba trabajando en su doctorado en entomología allí. Batra más tarde se convirtió en asistente y profesor asociado, trabajando en elrelación simbiótica de los hongos ambrosía y los escarabajos. En 1963, se convirtió en ciudadano estadounidense. Después de que su esposa se graduó en 1967, se mudaron a Beltsville, Maryland, donde se unió al Centro de Investigación Agrícola de Beltsville del gobierno federal y se convirtió en un científico senior y líder de investigación. En 1986, se desempeñó como asesor científico del director de Beltsville. Se jubiló en 1994. [2] Después de su jubilación, se desempeñó como coordinador de la Enciclopedia Internacional de Sistemas de Soporte Vital, un proyecto de la UNESCO destinado a brindar información sobre la alimentación y la agricultura para los países en desarrollo. [2]
Batra se casó con Suzanne W. Tubby en una ceremonia de boda hindú el 12 de junio de 1960 en Delhi, India, y tuvieron dos hijos, la hija Mira y el hijo Persa. [3]
Era un hombre de intereses diversos, famoso por su excelente sentido del humor. [2] Una vez, se vistió con una camisa a cuadros, jeans y un sombrero de paja y entró en el desfile del Día del Trabajo de Greenbelt, con 13 lechones y una cerda que había tomado prestada de la estación de investigación. [2] También participó activamente en las actividades y asuntos de la comunidad en Beltsville, participando en la oposición a la venta de la tierra de la estación de investigación a los desarrolladores. [2] [3]
Batra era un destacado lingüista, que dominaba seis idiomas indios, además de un maestro en inglés, hindi, urdu, francés y alemán. Además, sabía algo de árabe y ruso, y se informó que tradujo el famoso discurso de Khruschev de 1956, " Sobre el culto a la personalidad y sus consecuencias ", del ruso al inglés y al árabe para otros mientras escuchaba el discurso en la televisión. [2] Según su ex colega de Beltsville, Marie Tousignant, también combinó sus intereses en lingüística y micología y "... una vez tradujo todos los términos científicos latinos al japonés". [1]