Leo Alexander (11 de octubre de 1905 - 20 de julio de 1985) fue un psiquiatra , neurólogo , educador y autor estadounidense de origen judío-austríaco . Fue un asesor médico clave durante los juicios de Nuremberg . Alexander escribió parte del Código de Nuremberg , que proporciona principios legales y éticos para experimentos científicos en humanos .
Nacido en Viena , Austria-Hungría , Alexander era hijo de un médico. Se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Viena en 1929, hizo una pasantía en psiquiatría en la Universidad de Frankfurt , luego emigró a los Estados Unidos en 1933. Enseñó en las facultades de medicina de la Universidad de Harvard y la Universidad de Duke . Durante la guerra, trabajó en Europa con el secretario de Guerra de los Estados Unidos, Robert P. Patterson, como investigador médico del ejército con el rango de Mayor . Después de la guerra, fue nombrado asesor médico en jefe de Telford Taylor., Jefe de Asesoría Jurídica de los Estados Unidos para Crímenes de Guerra, y participó en los Juicios de Nuremberg en noviembre de 1946. Concibió los principios del Código de Nuremberg después de observar y documentar los experimentos médicos de las SS alemanas en Dachau , y los casos de esterilización y eutanasia . Alexander escribió más tarde que "la ciencia bajo la dictadura se subordina a la filosofía rectora de la dictadura". [1]
Más tarde, se desempeñó como profesor clínico asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts , donde permaneció durante casi 30 años. Como consultor del Departamento de Policía de Boston , Alexander jugó un papel decisivo en la solución del caso del estrangulador de Boston . [2] Dirigió el Centro de Esclerosis Múltiple en el Boston State Hospital, donde investigó la esclerosis múltiple y estudió neuropatología . Organizó el tratamiento de 40 víctimas de los campos de concentración nazis alemanes a quienes Josef Mengele les había inyectado un precursor de la gangrena gaseosa y les proporcionó terapia psiquiátrica. [3]Alexander escribió varios libros sobre psiquiatría y neuropatología, y acuñó los términos tanatología, definida como el estudio de la muerte, y ktenología , la ciencia de matar. [4]
Alexander fue uno de los principales defensores de la terapia electroconvulsiva (de choque) y la terapia de choque con insulina . [5] Según el psiquiatra Peter Breggin , Alexander, que fue entrenado en alemán y hablaba alemán, también fue un eugenista temprano, y el fracaso del juicio de los médicos para llevar a los psiquiatras ante la justicia se debió en parte a que Alexander era el investigador principal. . [6]
Alexander murió de cáncer en 1985 en Weston, Massachusetts , le sobreviven tres hijos.