Josef Leopold Auenbrugger o Avenbrugger [1] (19 de noviembre de 1722 - 17 de mayo de 1809), [2] también conocido como Leopold von Auenbrugger , [3] fue un médico austriaco que inventó la percusión como técnica de diagnóstico . Gracias a este descubrimiento, se le considera uno de los fundadores de la medicina moderna. [3] [2]
Auenbrugger era nativo de Graz en Estiria , una provincia austríaca. Su padre, dueño de la posada Zum Schwarzen Mohren , le dio a su hijo todas las oportunidades para una excelente educación preliminar en su ciudad natal y luego lo envió a Viena para completar sus estudios en la universidad. Auenbrugger se graduó como médico a los 22 años y luego ingresó en el Hospital Militar Español de Viena , donde estuvo 10 años.
Descubrió que, aplicando su oreja al paciente [4] y golpeando suavemente el pecho , se podía evaluar la densidad de los tejidos y órganos subyacentes. Esta técnica de diagnóstico percusivo tuvo su origen en la comprobación del nivel de las barricas de vino en la bodega del hotel de su padre. [5] Con este método, pudo trazar los contornos del corazón . Era la primera vez que un médico podía determinar con relativa precisión y objetividad un signo importante de enfermedades. Publicó sus hallazgos en un folleto, pero nadie le prestó mucha atención.
Durante sus diez años de paciente estudio, Auenbrugger confirmó sus observaciones sobre el valor diagnóstico de la percusión en comparación con especímenes post-mortem y, además, realizó una serie de investigaciones experimentales sobre cadáveres. Inyectó líquido en la cavidad pleural y demostró que era perfectamente posible por percusión decir exactamente los límites del líquido presente, y así decidir cuándo y dónde se deben hacer esfuerzos para su extracción.
Su nombre también está asociado con el signo de Auenbrugger , un abultamiento de la región epigástrica , en casos de grandes derrames del pericardio , la membrana que envuelve el corazón .
Sus últimos estudios los dedicó a la tuberculosis . Señaló cómo detectar las cavidades de los pulmones y cómo su ubicación y tamaño podrían determinarse mediante percusión. También reconoció que la información con respecto al contenido de las cavidades en los pulmones y las condiciones del tejido pulmonar podría obtenerse colocando la mano sobre el pecho y notando la vibración , o fremitus , producida por la voz y la respiración . Estas observaciones fueron publicadas en un pequeño libro llamado Inventum Novum ex Percussione Thoracis Humani Interni Pectoris Morbos Detegendi., siendo el título completo en inglés "Un nuevo descubrimiento que permite al médico, a partir de la percusión del tórax humano, detectar las enfermedades ocultas dentro del tórax". Se considera un libro que marca una época en la historia moderna de la medicina. [3]