Lepuropetalon es un género de plantas con flores de la familia Celastraceae . Antes de que se colocara en la familia cuando fue definido por el sistema APG III del Grupo de filogenia de angiospermas en 2009, se había colocado con Parnassia en la familia Parnassiaceae , ahora generalmente tratada como una segregación de Celastraceae. [1] [2] Cuando se publicó su revisión más reciente de la clasificación de angiospermas en 2016, mantuvo su posición en la familia Celastraceae. [3] Lepuropetalon solo tiene una especie , Lepuropetalon spathulatum . [4] Es una anual de invierno que es más abundante en el este de Texas y el oeste de Luisiana . A partir de ahí, se encuentra esporádicamente hacia el sur en México , y hacia el este a través de la llanura costera del Atlántico y el Golfo , y rara vez en la meseta de Piedmont , hasta Carolina del Norte . [5] Tiene una distribución disjunta . Además del área mencionada anteriormente, también se encuentra en Uruguay y Chile central .
Es una de las plantas con flores terrestres más pequeñas [6] y algunos la consideran la más pequeña. [7] Debido a su pequeño tamaño, petiteplant se ha utilizado como nombre común. [8] Debido a que es tan fácil pasarlo por alto, probablemente sea mucho más abundante de lo que indican los registros. [5] Se encuentra en áreas húmedas, generalmente en suelos arenosos o derivados del granito . Es común a lo largo de los bordes de las depresiones llenas de tierra en la parte superior de las rocas. [4] A menudo se ve en cementerios y claros para líneas eléctricas. Porque es común en hábitatsque son mantenidas por humanos pero no sujetas a un cultivo intensivo, probablemente sean más abundantes ahora que en el pasado. [9]
En Estados Unidos y México , las semillas germinan en enero. Se ha sugerido que esta es una respuesta al aumento de la duración del día, pero ningún experimento lo ha confirmado. [4] La floración es en marzo y principios de abril. La madurez de la semilla sigue rápidamente. Pocas plantas sobreviven más allá de finales de abril. [5]
Lepuropetalon spathulatum es una pequeña planta anual de invierno. En condiciones favorables, forma un penacho hemisférico, de hasta 2 cm de alto y ancho, rara vez mayor. [4] A menudo consiste en no más de una sola flor sobre unas pocas hojas diminutas, la planta completa mide menos de 5 mm de alto y 5 mm de ancho. [5] Los tallos, las hojas y las flores están notablemente salpicados de sacos epidérmicos de tanino que tienden a estar dispuestos en líneas. Estos son de color marrón dorado [4] o ligeramente rojizos. [9] Los tallos son bastante gruesos y ligeramente inclinados. Las hojas son alternas o subopuestas en arreglo, sésiles, largo y ancho al final como una cuchara o una espátula.
Las flores son solitarias en los extremos de los tallos, inmediatamente encima de las hojas, y por lo general miran hacia arriba. Son grandes en comparación con el resto de la planta, de 2 a 3 mm de diámetro con partes masculinas y femeninas presentes y funcionales. [9] El cáliz consta de cinco sépalos anchos, a menudo desiguales, que se unen en la parte inferior para formar una copa floral que encierra la mitad inferior del ovario y se engrosa a lo largo de sus fisuras para formar cinco costillas. Los sépalos persisten más allá de la madurez de la fruta .
Los pétalos son escamosos , blancos y apenas visibles, en el borde de la copa floral entre los sépalos, oa veces ausentes. Mueren pero permanecen, junto con los sépalos.